”

殿内有人倒吸了一口凉气。

军粮？

他怎么看出来是军粮的？

朱佑磐没出声，似是想瞧瞧自己钦点的大会元，还能给自己多少惊喜。

沈湛把掌心里的稻谷摊开：“这批稻谷掺了三成以上的糠秕和碎草，谷粒干瘪，大半是空壳。

“这种成色的粮食，莫说让士兵吃饱，便喂牲口，都有些勉强。”

“军粮关乎到将士性命、边防稳固，以次充好，克扣军饷，是动摇国本的大罪。”

他毫不留情地说完，殿内安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。

考生们的额头直冒冷汗。

不是紧张的，是吓的。

这小子知不知道自己在说什么？

他不要命，但也别连累他们啊！

只是来考个试！

没人想死啊！

监考大臣们交换了一个眼神。

户部尚书的脸色不太好看。

张首辅多看了沈湛一眼，神色微变。

沈湛退回原位，垂手而立。

皇帝笑了：“好，很好！今日殿试的策问，便以此三筐稻谷为题，论民生之根本，言治国之良策。”

三百零一名贡士齐声应是。

皇帝靠在龙椅上，摆了摆手。

“开考吧。”

刘公公尖声宣布：“殿试开考——”

钟声响起。

沉闷的、悠长的钟声，从殿内传出，传遍整个皇宫。

沈湛回到自己的位置上，坐下，铺开卷纸。

“治国之道，必先治农。农者，天下之根本也。”

考生们相继收敛心神，提笔，沉心答卷。

不多时，殿内再无杂音，只剩笔尖划过纸张的声响。

殿试从巳时考到酉时。

日暮时分，交卷。

? ?抱歉，最近的身体有些不舒服，今天先更到这里。