不住悄悄瞟向朱慈烺。张煌言与陈明遇等人正值青年，本就对传说中的皇太子充满好奇，此刻见他真人与传言判若两人，更是按捺不住心中的惊讶。眼前的太子不仅相貌俊朗，眉宇间更透着一股“不怒自威”的王霸之气，哪里有半分妖魔的模样？想起江南文人那些荒诞不经的诋毁之词，几个年轻人心中顿时怒火中烧，暗暗将那些造谣者的祖宗十八代都在心里问候了一遍。

朱慈烺将众人的神情尽收眼底，见他们或垂首屏息，或眼神闪烁，个个神色怪异、坐立难安，便已猜到他们的心思。他端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，随即放下茶杯，淡淡一笑道：“诸位不必如此紧张。本宫知道，江南有些文人墨客将本宫描绘成了杀人如麻的煞星，甚至编造出青面獠牙、人头马面的荒诞传言。但那些不过是无稽之谈。本宫虽确实杀了不少贪官污吏、奸佞勋贵，可那都是为了还大明一个清明，为了让百姓能过上安稳日子。”

他的声音不高，却字字清晰，带着一种安抚人心的力量：“本宫之所以让锦衣卫千里迢迢将诸位请来，只因深知你们皆是身怀绝技、心怀大明的栋梁之才。对贪官污吏，本宫向来杀伐果断，绝不姑息；但对你们这些忠于大明的能人志士，本宫向来是求贤若渴，更不会吝惜赏赐与信任。”

这番话如春风化雨，瞬间驱散了厅内的沉闷。众人悬着的心终于落了大半，纷纷再次起身拱手施礼，语气较之先前诚恳了许多：“殿下尽管吩咐，吾等愿为大明尽微薄之力！”

“好！”朱慈烺满意地点点头，目光在众人脸上一一扫过，“本宫既召你们入京，自然知晓你们的才干，更信得过你们对大明的忠诚。”

说到此处，他的目光率先定格在毕懋康身上。这位年逾六旬的老者头发已有些花白，却依旧腰杆挺直，眼中闪烁着对火器研究的执着光芒。朱慈烺走上前两步，语气带着真切的敬意：“毕老，本宫久闻您的大名。您早年研制出的燧发枪，较之旧式火绳枪更为便捷精准，实乃火器史上的一大突破。只可惜当年大明财政空虚，朝堂又多有掣肘，这等利器未能大规模量产装备军队，否则流寇与建奴怎敢如此猖獗？”

毕懋康闻言浑身一震，眼中瞬间泛起光亮。他如今虽身居南京户部侍郎之职，在南京一众闲职中算得上手握实权，但这份官场身份从未真正填补他作为火器科学家的遗憾。多年来，他始终惦记着燧发枪的改进与推广，却苦于没有支持、没有经费，只能将满腔抱负压在心底。此刻听到皇太子不仅知晓他研制燧发枪的往事，更清楚其中的无奈与遗憾，这份理解让这位六十多岁的老者心头涌起一股暖流。

不等毕懋康开口，朱慈烺又继续说道：“不过如今不同了。本宫手中不仅有您当年未完成的燧发枪改进方案，更有更为先进的火器与火枪技术图纸，连制造工艺的细节都已标注清楚，正等着您这样的行家来牵头研制。希望毕老能继续发挥余热，带领众人攻克难关，为大明中兴打造出最强的火器装备。”

“臣……臣愿以死报效殿下和大明！”毕懋康再也抑制不住心中的激动，老泪纵横地躬身行礼，声音因情绪激荡而微微颤抖。能得皇太子如此信任，能有机会将毕生所学付诸实践，研制先进火器，这正是他梦寐以求的归宿。

“毕老快请坐，不必多礼。”朱慈烺连

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！