「咱把自己关在书房里，喝了一整夜的酒。那时候才明白，这天下是拿多少兄弟的命换来的。常遇春死的时候才四十岁啊。」

说到这里，又沉默了会儿，朱元璋的语气复杂了些：「李先生当年在濠州，咱还是个镇抚的时候，他穿着件洗得发白的儒衫来投军。别人都笑他手无缚鸡之力，可他愣是凭着一支笔，把咱那点家底算得清清楚楚。」

「鄱阳湖大战，咱被陈友谅追的狼狈，是他在后方日夜造船，连夜送往前线。那时候他说，上位放心，只要属下在，粮草就断不了」。那股子笃定，比战场上的刀枪还让人安心。」

说到这里，他转向朱标，目光落在儿子脸上：「你以为陆仲亨是什么天生的坏种？」

「当年在濠州城外，他饿得快死了，是咱给了他半个窝头。拿着把锈铁刀就敢跟着咱冲阵，后背上的疤比你手指还长。」

「还有唐胜宗，攻婺州那会儿，城墙上滚下火油罐，是他扑过来把咱推开，自己胳膊被烧得皮开肉绽。那时候他笑着说，「上位要是有事，弟兄们咋办」？」

朱标坐在石凳上，听着这些从未听过的往事，只觉得胸口发闷。

他从小听的是这些人的赫赫战功，见的是他们身居高位的模样，却从未想过，这些在他看来骄横跋扈的勋贵，也曾有过这样舍生忘死的时刻。

「他们跟着咱，从泥地里爬出来，身上的血渍洗了又染，身边的弟兄换了一茬又一茬。」

「咱给他们丹书铁券，不光是赏功，更是想告诉他们，咱朱元璋不是飞鸟尽良弓藏的人。咱想让他们知道，跟着咱打天下，值。」

朱元璋低头看着自己的双手，微微发颤：「常遇春走了，邓愈走了，胡大海死在降将手里————当年跟咱喝破酒的弟兄，现在还能喘气的，也没剩下多少了。」

殿外的风卷着花香飘进来，带着几分暖意，却吹不散朱元璋眼底的落寞。

「标儿，能不杀他们，还是不杀吧。」

「就当爹求你了。爹想等到晚年，能有几个老兄弟，陪着咱在御花园里晒晒太阳，吹吹牛，喝两盅当年的糙米酒。」

朱标深吸一口气，胸腔闷得发慌。

他缓缓站起身，语气却比刚才沉稳了许多：「父皇，儿臣明白你念旧情。可这些老弟兄，若是真的犯了死罪呢？难道就因为一块丹书铁券，便能逍遥法外？」

——

朱元璋脸上的落寞倏地散去。

他往前踏了半步，冷声道：「该杀，还得杀！」

朱标看着父亲眼中熟悉的杀伐之气，苦笑一声：「话是这么说，可这丹书铁券毕竟是父皇亲赐的信物，上面刻着免死三次」的字样。真要动他们，光是朝堂上的唾沫星子，就能把儿臣淹了。」

「就说陆仲亨和唐胜宗，这次强占民田逼死人命，按律当斩。可他们亮出丹书铁券，儿臣能怎么办？总不能真的抗旨违制，落个不孝不义的名声。」

「所以，这才是咱今天真正要跟你说的事。」朱元璋收敛了锋芒。

朱标心里一凛，下意识地挺直了。

他知道，父亲真正的打算，现在才要说出来。

朱元璋负手走到案前：「标儿，你记住，这天下是咱朱家的

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