朱英放下筷子，小脸上的稚气瞬间褪去，开口道：「士大夫集团不会甘心的。这次龙脉案，表面上是金炯等人通敌，实则是陛下借题发挥敲打江南。但他们心里清楚，只要田赋不均的根子还在，冲突就不会结束。」

「我猜测，他们大概会分三步走。第一步，明面上肯定会收敛，吕本刚被陛下任命总领江南吏治，他们不会立刻撞枪口。但暗地里，那些没被抓的士绅会把田产转移到旁支名下，或者勾结地方官做假帐，继续玩以熟作荒」的把戏。」

「有点意思。」朱元璋捻着胡须，示意他继续说。

「第二步。」朱英的目光转向窗外，「他们会找机会联合勋贵。胡惟庸案后，勋贵们一直蛰伏，但淮西勋贵的根基还在。士大夫知道陛下忌惮勋贵坐大，他们正好同病相怜」。」

马天插了句：「怎么联合？勋贵都是些武夫，跟酸儒能尿到一个壶里？」

「可不只是武夫哦。」朱英歪头，「勋贵手里有地，士大夫手里有笔。勋贵要扩充田产，士绅要借势翻盘，一拍即合。」

朱元璋听得眼睛发亮：「好！好个一拍即合！你接着说，第三步呢？」

「第三步，就是等时机。」朱英的声音压低了些，「他们会盯着陛下的动静。如果陛下身体不适，或者北边有战事，他们就会趁机发难。比如在科举里安插门生，或者在六部里串联官员，慢慢把水搅浑。就像刘先生说的春秋笔法」，他们会把这次龙脉案写成酷吏害良」，把陛下塑造成嗜杀之君」，等到舆论造足了，再一起上奏折清君侧」。」

「不过他们也怕，怕陛下真的下死手。所以最好的结果，是形成一种制衡。

士绅不敢太跳，陛下也不会把事做绝，中间由吕本这样的人来回斡旋。」

杨士奇握着茶杯的手微微收紧，他难以置信这些话竟出自一个八岁孩童之口。

从田产转移到勋贵联合，从舆论造势到权力制衡，每一步分析都精准地戳中了朝堂博弈的要害，甚至比他在国子监里听博士们讲的「经世致用」之学更接地气，更透着一股令人心惊的洞察力。

朱元璋盯着朱英看了半晌，哈哈大笑起来。

朱英有帝王之相啊！

「刘三吾，当赏！」他大笑道。

马天夹起一块羊肉放他碗里：「别咋咋呼呼的！」

此时，韩国公府。

吕本在管家引领下，进了内院书房。

李善长正临窗而坐，手中把玩着一枚温润的玉扳指。

「吕大人今日来得正好，刚得了罐雨前龙井，尝尝？」李善长指了指案上的青瓷茶具。

吕本却没心思喝茶，开门见山：「老相国想必已知晓，陛下在奉天殿封我总领江南吏治，还当着满朝文武的面夸我深明大义」。」

李善长放下玉扳指，嘴角勾起一抹意味深长的笑：「陛下这步棋走得妙啊。

敲打完江南士绅，再把你推出来当魁首」，既得了实惠，又博了纳谏用贤」的名声。不过依老夫看，陛下接下来该赏马天了。」

「老相国说得是。只是这赏与罚之间，陛下要的不过是个平衡」罢了。」

吕本颔首。

「君臣都心知肚明，很好。」李善长眼中精光一闪

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