口热茶暖身，笑道：「学生出身寒微，能有今日，全赖燕王殿下与国舅爷提携。学生定当不负所望，将来若有机会，必为国舅爷分忧。」

马天摆摆手：「咱不谈那些虚的。你只要记住，读书别死读，眼里得有百姓，心里得有乾坤。这大明的天下，将来是你们这些读书人的。就像这火锅，得荤素搭配，冷热相宜，治国也是这个理儿」

杨士奇听得怔住，随即恍然失笑。

他原以为马天是酷吏，是权臣，却不想在这烟火气十足的暖阁里，竟能听到如此平实却深刻的道理。

这顿火锅吃得热气腾腾，三人从药材聊到诗书，从朝堂聊到市井。

铜锅里的高汤翻滚，羊肉片在滚汤中卷成诱人的卷儿，就听见院门外传来熟悉的洪亮嗓音：「好香啊！老马，背着咱偷偷吃啥好东西呢？」

话音未落，朱元璋已掀开门帘大步流星走进来。

马天和朱英对视一眼，默契地没暴露朱元璋皇帝身份。

「老黄，你可真会赶饭点！」马天故作没好气道，「闻着味儿来的吧？」

朱英搬来一张方凳，往铜锅旁一放：「黄爷爷快坐，刚下的鲜羊肉片，再不——

吃就老了！」

杨士奇见状连忙起身，想把自己的位置让出来，却被朱元璋笑着按住肩膀：「哎哎，小伙子别忙活，挤挤就行。」

他目光落在杨士奇身上，见这少年虽穿着洗得发白的青布长衫，却腰背挺直，眉宇间带着一股清正之气，不由多问了一句：「这位小兄弟是？」

「国子监的新监生，杨士奇。」马天介绍。

杨士奇对着朱元璋深深一拜：「学生杨士奇，拜见黄老爷。」

他虽不知眼前这人的真实身份，却见马天与他说话时随意亲近，料想是位德高望重的长辈，礼数上不敢怠慢。

「哎，别叫老爷，生分！」朱元璋大手一挥，「咱跟你一样，也是来蹭马国舅一顿热乎饭的！这大冷天的，没点油水可扛不住。」

四人围坐在铜锅旁，窜起来的火苗将各人的脸映得通红。

红泥小火炉将暖阁烘得暖意融融。

朱元璋夹起一片烫得恰到好处的羊肉：「小郎中，你马叔按你说的那法子，把金炯那伙人收拾得服服帖帖，如今总算是从血手阎罗」的骂名里脱了身。」

朱英擡眼，小脸上没什么得意，只认真摇头：「是马叔当机立断，又有燕王殿下相助，才把案子办得干净。我不过是瞎琢磨些皮毛罢了。」

「嘿，你这小子还会谦虚了？」朱元璋放下筷子，身体往前一凑，「他有个屁本事！要不是你点醒他拿李新的死做文章，再把金炯跟反贼」勾连起来，他现在指不定还跟御史们打嘴仗呢！」

马天在一旁翻了个白眼：「我说老黄，你能不能给我留点面子？」

杨士奇捧着茶杯，悄悄擡眼观察着这位「黄老爷」。

他发现这人说话时语气粗豪，眼神却总带着审视般的锐利。

「别听你马叔瞎扯，咱正经问你呢。」朱元璋没理会马天的吐槽，目光紧盯着朱英，「如今江南士绅被敲了一闷棍，吕本那老小子又跳出来当了刀鞘」，你说说，接下来这帮士大夫会怎么折腾？」

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