永安帝极未说对，也未说错，只问：“依你之见，此事该如何办？”

鲁王道：“儿臣不敢言。”

“谨慎是好事，过于谨慎就成了优柔寡断。”

永安帝虽是提点，然语气里已带了一丝逼迫。

鲁王心下一定，终道：“能在北镇抚司手里自尽，必有内应，儿臣以为，北镇抚司恐不干净。”

永安帝反问：“幕后之人如此办事，岂不是暴露了？”

“北镇抚司乃是父皇的眼睛耳朵，，对方此举恐是故意为之，引起父皇对北镇抚司的猜忌。”

鲁王眼角余光往永安帝方向扫去，却只能看到其鞋子与龙袍，无法看清其神情。

他只得硬着头皮继续道：“若父皇不信眼睛耳朵，便再难把控朝堂动向。”

“既如此，又该如何办？”

“父皇之圣明满朝皆知，必不会只因一两个奸细就疑心北镇抚司，儿臣以为，对方还会有二有三，如此次次让事情在半途失败，让父皇彻底对北镇抚司生疑。对方既费如此大心力，必然是北镇抚司对其威胁极大，当务之急，是该先肃清北镇抚司内部。”

永安帝语气平和了几分：“肃清北镇抚司需得花费大量时间，北方那条线查起来就慢。”

“工欲善其事，必先利其器，若连眼睛与耳朵都被遮挡蒙蔽，又如何能将对方连根拔起。既办过此事，即便如何隐蔽，也必留痕迹。”

鲁王见永安帝态度转变，便放心地说出心中所想。

永安帝道：“凡敢做出如此大逆不道之事者，均是利益熏心之辈，为逃避责罚，互相包庇，更不愿坦白罪行，你以为该如何解决此事？”

鲁王道：“父皇和善，并未下杀手。只需扛着，就能多活几日，还指望外面的同伙救他们。”

所以，需得杀一批见血，才能威慑。

此话鲁王不敢直言，便说一半，藏一半。

永安帝深深看了鲁王片刻后，对他道：“朕乏了。”

鲁王心领神会，拱手行礼后就退了出去。

这个年关，官员们并未像往年那般四处走动拜访，难得的各自待在家中陪伴家人。

北镇抚司却在进行内部清洗，先是通过被抓的内鬼，查到那处地下赌坊。

待他们到时，地下赌坊突发大火，已然烧了一半。

此事一经上报，薛正的的脸更是浮上一层寒冰。

这无异于对他北镇抚司的挑衅。

薛正亲自领队，捉拿四处逃窜的赌坊人员。

人送到陆中手里，只需一晚就能套出不少有用的东西。于是这赌坊的人便被越抓越多，很快就将那幕后的东家给供了出来。

稍稍用了两个刑法，那东家就熬不住尽数交代了，原来其不过是放在前面掩人耳目的，真正的东家是太常寺少卿严立群。

腊月二十九这日，薛正亲自带队出现进入严家，无视严立群的警告将人带走。

严立群乃是徐鸿渐的门生，与胡益私交甚好。

严家人此时自是要找到胡益面前，胡益得知事情原委后，只道：“为今之计，想要活命，只能将所知和盘托出。”

但凡有半点隐瞒，严立群就再难洗清身

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