果。

海陆两路都进展得非常顺利，本来1917年12月底的时候，冯博克和隆美尔还在苏丹北部尼罗河大弯附近穿插包围艾伦比上将的苏丹防卫军主力。

按照计划，要吃掉艾伦比的主力，至少也要半个月的时间，毕竟艾伦比军团的人数是进攻方的三倍以上。

但海路崩盘的噩耗，却再次加速了陆上的崩溃。艾伦比的部队闻知印度洋舰队主力完蛋了，士气狂泻，兵无战心，最终在1918年1月5日，冯博克和隆美尔就前后夹击吃掉了尼罗河中游沿岸的大批饺子馅，歼灭了艾伦比20万陆军——真正打死打伤的也就4万人，另有17万人直接投了走进了战俘营。

1月中旬，隆美尔打进了喀土穆，冯博克则控制了原本属于意呆利人的厄利垂亚，并且分派伦德施泰特在1月底夺取了法属吉布地。

一个多月之内，红海两岸的陆上占领区形势也是一片大好。

而对面的布、法、丑联军，面对如此恶劣局面的情况，只能是进一步加码，拆东墙补西墙，想要彻底封堵死施佩舰队，避免中东和印度洋的局势再次恶化。

……

视线且拉回1917年12月30日的伦敦海军部。

2艘「声望级」以及伴航的巡洋舰遭敌暗算全军覆没的消息，再次让海军部上上下下氛围压抑到了极点。

海军大臣埃里克格迪斯愁容满面，却还不得不应对首相劳合乔治的质询，尽量想办法找补对策。

劳合乔治首相看到格迪斯就劈头盖脸骂道：「海军到底怎么搞的？现在用的都是些什么废物将领？雷金纳德少将这种人都能指挥印度洋分舰队了，皇家海军真是没人了！

我记得当初大战刚开始的时候，他奉命试探德玛尼亚人在赫尔戈兰湾的防御，结果就弄得一团糟，幸好戴维贝蒂的战巡分队救了他，才反杀了德玛尼亚。就这样的人，现在都派去印度洋，结果惹下那么大祸害！」

格迪斯也很无奈，他也想用更好的名臣宿将，但问题是他有的选么？杰利科的位置没法挪动，要指挥本土大舰队。

戴维贝蒂战死了，霍勒斯胡德也战死了，卡登也战死了，蒙巴顿也战死了，连托马斯以及他手下那一水的将军也都战死了，地中海舰队是全员团灭过两次的，班底都连根拔起了。

皇家海军的将军都死十几个了，还有些少将名声比前面提到的这些更小，死得默默无闻都不配被提到名字。

所以排资历论经验，也该雷金纳德那种人去印度洋分舰队了，实在是找不出更合适的了。

谁知道雷金纳德会对「声望级」天下无敌的航速如此自信，以至于轻敌冒进到认为「就算打不过，绝对能跑掉」。

格迪斯大臣苦著脸解释：「我们已经很小心了，听说当时法属吉布地和亚丁自由港的穆塔巡逻队都有确认，没有飞艇过来远程布雷。战后仔细复盘，肯定是德玛尼亚人造出了新的远洋布雷潜艇，所以在曼德海峡神不知鬼不觉偷偷布雷。

偏偏曼德海峡核心航道的水文地理情况很透明，以至于敌人都不需要额外做太多调研，就直接能在那里布设锚雷。阴差阳错种种因素凑在一起，才让德玛尼亚人的毒计奏效了……」

劳合乔治哪里有心情听海军部

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