镇海王府的正门口，停着一辆普普通通的马车。

那马车从材质到做工，从帘布到辕架，虽然扎实，但在这公侯遍地的中京城中，都没有什么出众的。

可就凭它这般理所当然地停在镇海王府正门口的姿态，便足以让所有懂行的人倒吸一口凉气。

更何况马车四周，那八个虽身着普通服饰，但那渊渟岳峙的气势却瞎眼可见的护卫，更是让人明白马车中人的不凡。

齐政登上马车，掀帘而入，便瞧见了车厢中笑意悠然，目光温和的启元帝。

齐政下意识便欲拱手行礼，却被启元帝伸手稳稳扶住。

“私底下，你我就不要拘这些虚礼了。走吧，陪朕出去走走。”

齐政应了一声，在对面坐下。

马车轻轻一晃，便平稳地驶了出去。

启元帝将手收回袖中，换了个更舒服的姿势靠在车壁上，语气随意地挑起了话头，“昨日姚璟入宫，朕瞧他言谈举止，进退有度，已颇有大将之风，如今当是堪当大任了，你觉得如何？”

齐政点了点头，如实回道：“陛下慧眼。沈千钟也曾说过，此子才思敏捷，于人情世故与人性幽微处的洞察尤其深刻。更难得的是，他持身颇正，心有底线，确已可堪大用。”

启元帝嗯了一声，手指在膝上轻轻敲了敲，“朕打算将他外放关中，从一个知县做起。最终他能走到哪一步，就看他自己的造化了。”

齐政一听便明白，陛下这是要用这位由他亲手简拔的嫡系干才，去做那新政在地方上的第一把刀。

关中作为此番新政开头的试点之地，必然是新政人才的培养基地，姚璟这一去，但凡不出大错，将来跻身六部堂官已然在望。

他点了点头，顺势说道：“陛下圣明！当初陛下亲手简拔的那些人，除姚璟之外，宋崇等人在各自任上也皆有不俗的进境与际遇，此番借着新政的东风，正好可以试一试他们的真正斤两。”

“嗯。”启元帝手指轻点，像是在心头默默清点这一批良种，“还有太原那三个小子，也干得不错，此番可以压压担子。还有你那个义弟周坚”

说着，他微微坐直了身子，笑着道：“朕听说这小子这些日子都在刻苦攻读，当真是想走科举这条正道？”

齐政点了点头，嘴角浮起一丝温暖的笑意，“昨夜刚见了他一面，他说等到初夏便带父母返回苏州，再去大师兄身边温习两三个月，备战今年的秋闱。”

启元帝闻言哈哈一笑，他是知道周坚的德行的，听见这话，着实也带着点忍俊不禁。

他直接开口，“回头你可以告诉他，他若能凭自己的本事中了举人，不必等进士，朕亲自替他点一任知县。”

齐政也没在这件事上多做什么虚情假意的推让，笑着拱了拱手，“那臣，便先替坚哥儿谢过陛下隆恩了。”

车厢中安静了片刻，便传来了车外的言语声。

齐政眉头微皱，微微侧身，伸出手指将车帘撩开一角，往外看了一眼。

他放下帘子，转头看向启元帝，声音里带上了一丝紧张，“陛下这是要出城？”

启元帝点了点头，“春暖花开，朕也该出去透透气了，陪朕去周山上走一走。”

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