“见到了那些迥异的风俗，尝过了那些从未尝过的苦头，听过一个商队的管事算一趟经营的账，看过一个新到任的县令要理清多少头绪，算过各地普通百姓生活的成本，才明白治国理政这四个字背后是怎样的艰辛。”

“对照着眼前的景致与人文，那些曾经在故纸堆里死记硬背的圣贤道理，便忽然变得清晰，变得生动，变得有了血肉。”

“还有许多我从前习以为常，不曾在意，受了你格物之道启发之后，所产生的那些思考，那些茅塞顿开的瞬间，那些如今依旧存在的困惑，都让我觉得，人生在熠熠发光！”

他看着齐政，眼中满是真挚的感激，“我很感谢你。感谢你给了我走出来的勇气，而不是让我继续当那个在钟玉阁中自囚半生，自以为才情冠绝天下，心比天高，却半分无助于这世间的废物。”

这番话，说得极其动人。

齐政愣了愣，看着他，“你这么一说，我现在是不是该感动得哭一个才合理？”

沈千钟瞬间破功，无语地笑骂一声。

齐政也笑了，笑容里多了一份老友间的狡黠。

他身子前倾，“如果你真的想感谢我，不如这样，帮我一个忙？”

沈千钟毫不犹豫，声音豪爽而干脆，“你说。”

齐政却只是微笑着道：“过些日子吧，到时候我再告诉你。”

当晚，齐政睡得极好。

原本这等久别重逢的夜晚，是极其费腰的。

可此番正值孟夫子的丧期，礼法所限，众人都克己守制，反倒给了齐政一个难得的、充足的休息之夜。

翌日清晨，一夜安睡的齐政起了个大早。

用过早饭，他换上一身素净的常服，对着镜子正了正衣冠，准备入宫觐见。

可人还未走出府门，便先见到了主动登门的童瑞。

这位陛下的贴身大太监，今日穿了一身极不起眼的素色常服，头发用一根最寻常的木簪束着，脸上挂着和煦的笑意，活像个邻家闲适的老翁。

他来到齐政跟前，笑眯眯地朝着齐政躬身行礼，语气恭敬而亲切，“老奴拜见王爷，王爷安然返京，风采依旧。”

齐政微微颔首回礼，目光越过童瑞的肩头，朝府门外瞥了一眼，微微扬了扬下巴。

那意思很明白：是陛下让你来的？还是陛下亲自来了？

童瑞微笑着点了点头，“陛下对镇海王的看重，确实独一无二。”

那点头的幅度不大，言语也不清楚，却足以让齐政瞬间了然。

正说着，方才还在房中忙碌的孟青筠便捧着一只精致的锦盒款款走了出来。

她将锦盒双手递到童瑞面前，微笑着道：“童公公，这是些江南的特产，一点心意，还望公公不要嫌弃。”

童瑞猛地一惊，连忙将双手往自己衣袍上使劲擦了两下，才毕恭毕敬地伸出去接过。

“王妃这是折煞老奴了。老奴何德何能，如何当得起王妃这般厚谊。”

齐政在一旁笑了笑，适时地递上了台阶，“童公公且收下吧，走，别让陛下等久了。”

这句台阶给得恰到好处，童瑞连忙再谢，小心翼翼地捧着锦盒，与齐政一道出了府门。

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