女人看着那壶水，眼神动了一下。

接下来的两天，郑毅每天都会去客房门口站一会儿。

不进去，不问问题，不说太多话。有时候端一碗热汤放在门口，有时候送一件干净的皮袍过来——是她身上那件破烂衣裳的替换，从火鬃部一个妇人那里借来的，虽然大了些，但干净暖和。

女人一开始连门口都不让他站。

他每次上楼梯，还没走到客房门口，就能听见屋里床板响一下——那个女人缩到床角去了。

郑毅就把东西放在门口，转身下楼。

骨婆说她是被吓破了胆，不是一天两天能缓过来的。

「什么人的胆子能被吓成这样？」骨婆坐在院子的石墩上，一边搓麻绳一边说，「我活了六十多年，见过被狼吓的，见过被人吓的，没见过怕成这样还一声不吭的。一般女人碰到这种事，早就哭得没样了。她不哭。一句都不哭。」

骨婆说着，擡头看了郑毅一眼。

「这种人，要么是天生硬骨头，要么是……哭已经没有用了。」

郑毅蹲在院子里的水缸旁边洗手，冷水浇在手上，他搓了两下，甩了甩水珠。

「你偏向哪一种？」

骨婆想了想：「第二种。」

第三天傍晚，郑毅照例端了一碗羊肉汤上楼。羊肉是孙老板早上从市场上买的，炖了一整天，汤浓得发白，上面飘着一层金黄的油花。郑毅自己还没吃晚饭，端着汤上楼的时候，赤牙在楼梯口闻见了香味，忍不住咽了口唾沫。

「这汤给她喝的？」赤牙问。

「嗯。」

「咱们晚上吃啥？」

郑毅看了他一眼：「何良待会儿去打包子。」

赤牙咂了咂嘴，没再说什么，转身去找何良了。

郑毅端着汤上了楼，走到客房门口。

门开着一条缝，没有关严。他用脚轻轻推了一下门，门吱呀一声开了。

女人没有缩到床角。

她坐在床上，靠着墙，两只手放在被子上，手指无意识地抠着被面上一个线头。她看见郑毅进来，身体微微绷紧了一下，但不像之前那样整个人都缩成一团了。

郑毅把汤碗放在桌上，往后退了两步。

「羊肉汤。不烫了，能喝。」

他转身要走。

「等一下。」

声音很轻，很哑，像是很久没有开口说过话的人忽然发出的声音。沙哑得不像是从人嘴里出来的，更像是风吹过干枯的芦苇杆。

郑毅的脚步停了，但没有转身。

他站在那里，背对着床，等着。

身后沉默了很久。久到他以为那句话只是自己的幻觉。

「你是……北边来的？」

声音还是那么哑，每个字都像是从砂纸上磨过去的。

郑毅转过身来。

女人看着他，那只露在外面的眼睛里没有恐惧，没有警惕，而是一种很复杂的、让人说不清楚的东西。像是溺水的人看见了岸边伸过来的一根树枝，想抓，又怕那根树枝也会断。

「我从北边来。」郑毅说，「在北地做点生意。」

「北边……哪里？」

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