竖起耳朵。

“今天这点粥，就咱们这几家喝了……可这条巷子多少户？往外头几条巷子算，宣平坊里饿着肚子的有多少人？光咱们熟悉的街坊，就有一两百户。”

一两百户。

一户就算三口人，一两百户就是三五百张嘴了。

“这么多人，总不能都跑到我这来喝粥。”

赵大娘拿手指敲了敲膝盖，“要是都往这凑，破嘴隔着半条巷子都能闻见味儿。”

范大锤皱着眉想了想：“那就往各家送？”

“怎么送？”周木匠接了一句，“送到各家，都自己煮？灶都生起来，烟往哪跑？一查出来，事就大了。”

“不煮不行啊，生米咬不动。”范大锤说。

老孟头也摇头：“就算咬得动，肚子也扛不住，生粟米吃下去得拉稀，拉稀的人多了，藏都藏不住。”

众人沉默下来，谁也没什么好办法。

赵大娘看了一眼周木匠。

“周子。”

“大娘。”

“你去问问那位……小……”

“小蔫。”

“……对，小蔫。你问问他，这种情况……还有没有别的法子？”

周木匠看了一眼众人，点点头，“好。”

说完，他弯着腰起身，朝巷子那头走。小蔫就窝在十几步外的墙根下，破麻袋搭在脑袋上，缩成一团，跟巷子里那些乞丐一样的百姓没什么两样。

众人眼睁睁看着周木匠走到墙根，蹲下来，跟那个乞丐模样的家伙嘀咕了几句。

那乞丐歪着脑袋，嘴巴动了动，说了句什么。

周木匠又问了一句。

那乞丐从腰后头摸出一个小布包，打开，倒了点东西在周木匠手心里，又比划了两下。

周木匠低头看了看手心，点了点头，起身回来了。

众人的脑子还没转过来，周木匠已经蹲了下来。

“大娘，小蔫说，他们随身带了军粮，是一种叫炒面的东西。粟米炒熟了磨成粉，拿冷水一拌就能吃，不用生火。”

他摊开手掌，掌心里一小撮黄褐色的粉末。

“这就是。”

范大锤凑过去瞅了一眼，拿指头蘸了一点放嘴里，咂了咂。

“嚯，这玩意儿香。”

“别尝了你。”周木匠把手缩回去，“就带了这么点，先应急用的。”

众人看着那撮粉末，又看了看墙根底下那个窝着的乞丐，脑子越来越懵。

那个乞丐——

就是国公爷的兵？

范大锤回头多看了一眼。那人缩在墙根下一动不动，破棉袄上全是泥，脸上脏得看不出眉眼。

赵大娘看着众人的脸色，低声道：“都藏好了心思，别露在脸上。往后在巷子里碰见生面孔，不认识的，不要盯着看，不要搭话，跟平常一样该干嘛干嘛。”

众人赶紧把表情收了。

范大锤还是忍不住，又往那边瞄了一眼。

“别看了。”赵大娘敲了他膝盖一下。

范大锤把脑袋扭回来，嘟囔了一句：“这是护国公的兵？能打仗吗？”

“怎么不能？”周木匠瞪起

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