，黄河奔腾。

中原大地上，叶子已经开始黄了。野花开的漫山遍野，就像这个世道的芸芸众生，各有各的苦法，各有各的活法。

黄河两岸，今年不甚太平。从山东到河南，从晋地到汉中，战事频发。州县之间的驿道上，隔三岔五能撞见溃兵，有时候是散兵，有时候是逃卒，混在南下的流民堆里，分都分不清。

大量的流民涌向南边，或者晋地方向。拖家带口，锅碗瓢盆叮叮当当挂在扁担两头，走几步歇一步，官道两侧全是人。有的人还能推个板车，板车上堆着铺盖卷和半袋粮食，老人和孩子坐在上头。

更多的人什么都没有，就只剩一双脚和一口气。

朝堂的救济粮发到哪了？没人说得清。

反正走了十天半个月还没看见粥棚的流民，多的是。

各地的军队都在征兵。

关中的新朝在征兵，河南的豫章军在征兵，河北的镇北军在征兵，山东的梁山军也在征兵。

就连各地的卫所军和乡勇军，也在征兵。

征兵的旗子就插在官道边上，旁边支个桌子，坐个书办，后面站几个披甲的汉子，腰刀往那一挎，不用说话，排队的人自己就上来了。

没办法。

拖家带口的流民要吃饭，要养家人，不能让孩子饿死。但凡还能拿起刀枪，参军就成了唯一的选择。

卖命，能换银子。

有了银子，就能买到粮，就能活命。

有个征兵点上，一个瘦高的年轻人在桌前按完手印，接过一两碎银，攥在手心里捏了捏，转身递给身后一个抱着婴孩的女人。

女人没接。

“拿着。”年轻人说。

女人还是没接，眼眶红了，泪水说出来就出来。

“到了南边投奔你舅家，别走小路，跟大队走。”

“我要是能活着，就去找你们。”

年轻人把银子塞进她怀里，捏了捏孩子的脸，转身就走。

书办头也不抬，拿笔在册子上划了一道，喊了声：

“下一个。”

这种事情，见得多了，就习惯了。

无数人在卖身，卖命，卖儿卖女。

祈求换来能活命的银子。

但到底能不能活下去，谁也不知道。

手里就这么点银钱，往前不知道还要过多少道卡子，过一道就要交一回钱。而流民熙熙攘攘，那些沿途的帮派混混闻着味就来了，专挑落单的流民下手。到了南边，南人又看不上北人，嫌粗鄙，嫌穷酸，租个房子都要多收三成。

谁也不知道这天下，到底什么时候才能真正太平。

远处传来闷雷一样的动静。

地面震了起来。

征兵桌前排队的人脚底板先感觉到了，一个个抬起头，往北边看。官道尽头，黄尘滚起来了，一团一团的，裹着什么东西往这边压过来。

“马队！”

不知道谁喊了一嗓子，排队的流民立刻散了。

拖着孩子的往沟里钻，推着板车的往路肩上拐，腿脚慢的直接趴在路边。这年头，马蹄底下不认人，管你是兵是匪，踩上去就是一滩肉泥。

征兵点的几

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