陡峭的石阶，蜿蜒通往深不见底的黑暗。

阶旁墙壁上，每隔几步便嵌着一盏昏暗的油灯，光晕染着潮湿的空气。

一股阴冷的腐臭味扑面而来。

入口处，又立着两名供奉，见他到来，同样是抱拳行礼，侧身让开了通路。

赵赫臣拾级而下。

越往下，寒气越重，那股腐水般的腥臭钻入鼻腔，令人作呕。

约莫走了百级台阶，前方豁然开朗。

一处规整的地牢。

通道两侧，石室林立，锈蚀的铁栏之后是黑暗，大多空着。

唯有最深处的那一间，锁着一个人。

赵赫臣走到那间石室前，停下。

铁栏之后，一个老人盘膝坐在冰冷的地面上。

他身上那件褪了色的锦袍，早已被尘埃覆盖，黯淡无光。

散乱的头发垂在肩头，遮住了大半张脸。

若是林川此刻在此，必然会大吃一惊。

这被囚禁在地牢深处的老人，赫然便是名义上仍执掌江南的藩王——

赵赫臣的养父，吴越王！

熟悉的脚步声停下，吴越王缓缓睁开眼睛。

昏黄的光线下，他的眼眸虽有几分浑浊，却依旧藏着令人不敢直视的锋芒。

即便身陷囹圄，那股久居上位的威压，未曾消减分毫。

“你来了。”

他开口，语气平静。

赵赫臣立在铁栏外，身形微躬，行了个礼：

“儿子参见父王。”

“免了。”

吴越王冷哼一声，

“你如今翅膀硬了，执掌吴越兵权，囚禁本王，早已不是当年那个需要我庇护的街头乞儿，不必再做这等惺惺作态的模样。”

赵赫臣直起身，脸上神色未变：

“儿子能有今日，全是父王的恩德。当年隆冬腊月，若非父王途经街头，将冻得奄奄一息的儿子捡回王府，儿子早已是街头一具无人问津的冻骨。这份再造之恩，儿子从未忘记。”

吴越王闻言，嘲讽道：“未忘？你若真未忘，便不会将本王囚在这暗无天日的地牢。”

“父王此言差矣。”

赵赫臣依旧是那副恭谨模样，

“儿子此举，也是为了父王基业。如今朝廷内忧外患，正是逐鹿中原的良机，儿子不过是为父王谋一条更长远的出路。”

“出路？”吴越王盯着他，“你的出路，是踩着本王的尸骨，吞掉我毕生经营的江南？王狗剩，你不必惺惺作态，你留我性命，可不是为了念什么养育之恩。”

“王狗剩”三个字入耳，赵赫臣那张冷硬的面具，终于出现了一丝裂痕。

眼底深处，有什么东西波动了一下，旋即被更深的冰冷覆盖。

“父王说笑了，儿子赵赫臣，这名字，还是父王当年亲赐。”

“我赵氏宗亲的姓，你不配。”

吴越王的声音陡然严厉，“当初捡到你时，你自己说的，你叫王狗剩。如今你以为拿到兵权，就能称王了？笑话！”

赵赫臣的脸色彻底沉了下去。

“父王，今日儿子所做的一切，在天下人眼中，便

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