杯、置茶、冲泡，每一个动作都透着一股说不出的韵味。

这双手，不像商贾之女的手，反倒像是……

常年握笔抚琴的手。

直到一杯热气氤氲的茶被轻轻推到面前，萧氏才收回目光。

她轻轻端起茶杯，没有喝，而是看着苏妲姬。

“苏掌柜，是江南人士？”

“江南”二字入耳，苏妲姬袖中的手猛地一紧。

那两个字，就像针一般，猝不及防刺破了她尘封多年的记忆——

青砖黛瓦映着潺潺河光，白墙下的绿藤爬得老高。

父亲身着月白长衫，从袖中掏出裹着油纸的糖糕，笑容暖暖。

还有眼前这位萧姨，那时总爱牵着她的手，夸她绣的兰花纹帕子好看。

可这些暖融融的画面，转瞬就被漫天血色覆盖：

官兵踹开老宅大门的巨响、族人的哭喊与惨叫、父亲被押走时望向她的最后一眼……

教坊司的日夜、青楼里的煎熬、颠沛流离的西北、隐姓埋名的惶恐，还有血海深仇的灼烧，尽数涌上心头。

苏妲姬垂下眼帘，掩去眸中翻涌的痛楚，轻声道：“民女祖籍青州，并非江南。几年前才到盛州落脚，口音杂了些，竟让夫人听出了错觉。”

“青州？”萧氏握着茶盏的手指微微一顿，“那是哪里？”

一旁的嬷嬷立刻凑上前：“夫人有所不知，青州是西北苦寒之地，离江南何止千里之遥。”

“哦……西北……”

萧氏轻轻点了点头，眼底的疑云依旧未散。

她盯着苏妲姬的脸，终究按捺不住心头的困惑，问道：“你既姓苏，可知祖上是哪一支？盛州苏氏乃是顶级大族，在外也有几支有名望的宗亲，你可曾听过些渊源？”

苏妲姬摇摇头：“民女自幼便长在青州乡下，父母皆是面朝黄土背朝天的庄稼人，实在不知什么宗亲渊源。天下同姓者多如牛毛，算不得什么稀奇。”

“庄稼人？”

不等萧氏开口，一旁的老嬷嬷便嗤笑一声。

她的目光扫过这屋里的梨花木桌椅、墙上挂的名家字画、乃至苏妲姬身上那件质地上乘的料子。

“苏掌柜可真会说笑。汀兰阁开在秦淮河最金贵的地段，你这通身的气派，可不像是田里刨食能养出来的。”

这话问得刁钻，几乎是明着说她在撒谎。

谁知，苏妲姬竟坦然地点了点头。

“嬷嬷说的是。”

她这一承认，反倒让那老嬷嬷的一肚子刻薄话全都憋了回去。

“民女这身皮囊，确实不是田里养出来的。”

她顿了顿，再开口时，语出惊人。

“是楼里养出来的。”

“什么？”老嬷嬷一惊。

萧氏端着茶盏的手也猛地一滞，茶水微晃，险些洒出。

苏妲姬自顾自地说了下去，

“青州苦寒，家里活不下去，被爹娘卖了换了几斗米。幸得后来遇上一位贵人，不嫌我出身腌臢，替我赎了身。这些年跟着贵人走南闯北，学了些察言观色的皮毛，也攒了几个玩命钱。”

她抬起头，重新看向萧氏。

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