，怎么从海水的颜色判断风向的变化。”

“他十岁就跟着父亲出海，在风暴中学会了站稳脚跟。”

“十五岁就单独指挥一条商船，船员比他大两轮，他一句话下去没有人敢不听。”

“二十岁的时候，家族里所有人都在说他是下一任黑礁公爵的不二人选，连那些对他父亲有意见的长老都承认，这孩子比上一代强。”

“他们的关系好得不得了。”

赫尔曼说他们父子的关系很好。

但外界却是截然相反传言。

“不是外界说，他们父子关系……”

伊莎贝拉的话没有说完，但意思很清楚。

外界一直在传，艾伦和前任黑礁公爵的关系很糟糕。

艾伦是被父亲压制的，一直活在父亲的阴影里，所有人都同情他。

赫尔曼摇了摇头，语气变得笃定：

“不。那是假的。”

他解释道：

“外界那些传说。”

“他们父子不合，艾伦从小被冷落，被父亲当作继承人培养只是因为当时没有其他选择，全部都是假的。”

他的手指攥紧了桌沿，指甲嵌进了木质的纹理里。

“那些传言全是艾伦自己放出去的。”

“为了让别人以为他和他父亲不是一条心，好降低他的威胁。”

“让别人以为他只是个被父亲压制的傀儡，没有自己的意志。”

“那些谣言，说他父亲从小虐待他，打他，骂他，把他关在底舱里，不给他饭吃，不让他见人。”

“传得有鼻子有眼，连哪个码头、哪条船、哪年哪月都有。”

“没人知道那些故事其实是他自己编的。”

“他为什么要这么做？”

“我不知道。”

“但他做到了。”

“所有人都以为他是被压迫的那个，所有人都以为他恨他父亲。”

“所以当他背叛的时候，没有人怀疑他，没有人觉得奇怪。”

“他就这么背叛了自己的父亲，夺走了黑礁家族的大权。”

“一夜之间，整个黑礁家从上到下换了主人。”

“大家都说，他终于反抗了。”

他的声音越来越低：

“他现在正在晨曦帝都。”

“他早就给自己留好了退路。”

“背叛了他父亲之后，他处理完家族内部的事，很快就离开了黑礁湾，说是要去帝都处理与皇室的关系。”

“然后他就没回来过。”

“所有的命令，都是从帝都发回来的。”

他停顿了一下：

“我看着他长大的。”

“他小时候趴在我腿上听我讲旧大陆的奇闻。”

“他第一次出海回来，给我带了一颗从旧大陆海滩上捡的彩色贝壳，说我一定会喜欢。”

“那枚贝壳我还收在书房里。”

“可现在，我甚至都不知道那个孩子是谁了。”

顾明沉默了片刻。

他的手指在桌面上轻轻叩击。

艾伦·黑礁，现任黑礁公爵，此刻在晨曦帝都。

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