而顾明掌握的新的独特魔法。

也是奥术大公一直很渴望的东西。

马车驶过帝都的街道。

窗外，街景繁华，商铺林立，行人如织。

表面上看，帝国依旧强大，依旧繁荣。

但奥术公爵知道，这只是表象。

就像一栋外表华丽、内里却被白蚁蛀空的大厦，只需要轻轻一推。

就会轰然倒塌。

而他，必须在倒塌之前，找到那堵不会倒的墙，然后站过去。

皇宫偏厅比书房小得多，装饰也相对朴素。

墙壁上挂着几幅风景油画，地面铺着深红色的地毯，中央摆着一组丝绒沙发和一张桃花心木茶几。

皇帝坐在主位的沙发上。

弗林子爵站在他身侧稍后的位置，低着头。

门开了。

奥术公爵走了进来。

“陛下。”

他走到茶几前三步处，微微躬身。

不是单膝跪地，这是公爵的特权。

“诺顿，奉召觐见。”

皇帝看着他，脸上露出了笑容。

只是那笑容很复杂。

有审视，有讥讽，还有不易察觉的紧张。

“奉召？”

皇帝开口，声音故意被他拖长了：

“朕召见大公不下十次了吧？”

“每次都说重伤未愈，闭关研究。”

“今天怎么突然‘痊愈’了？”

“还是说，研究终于出关了？”

这话里的刺，很明显。

奥术公爵面色不变，甚至露出了恰到好处的歉意：

“请陛下恕罪。”

“前次与兽人大军作战，臣确实受了些暗伤，魔力回路受损。”

“加之对那希望城的审判之剑的威能有所感悟，魔法研究到了关键节点，不得不闭关静修。”

“今日方才初步稳固，便立刻前来觐见，还望陛下体谅。”

他的这番话滴水不漏。

受伤是真的，虽然没那么重。

研究是真的，虽然目的不纯。

立刻觐见也是真的，虽然动机很可疑。

皇帝盯着他看了几秒，然后摆摆手。

没再在这个问题上，继续纠缠。

“罢了。坐吧。”

“谢陛下。”

奥术公爵在侧面的沙发上坐下。

他的目光扫过弗林子爵，在对方脖子上的勒痕处停留了瞬间，然后移开。

“大公今日前来，是有什么事吗？”

皇帝端起茶几上的银杯，喝了一口。

奥术公爵刚进屋就闻出来了。

里面是酒，浓烈的葡萄酒。

“臣听闻。”

奥术公爵斟酌着用词：

“弗林子爵刚从东境和希望城返回，想必是带回了关于联姻一事的消息？”

皇帝的手指微微收紧，握紧了银杯。

面上看起来有些不满：

“大公的消息很灵通啊。”

“不是一直在闭关吗？”

“怎么连

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