顾明打断了他的话。

副大臣瞬间噎住了。

“天下没有免费的午餐。”

顾明继续说：

“皇帝陛下给出这么优厚的条件，肯定需要我做点什么，来表达我的诚意。”

“说吧，要什么？”

门外隐约又传来窸窣声。

溜走的人又偷偷摸回来了，在门外偷听。

副大臣深吸一口气。

他知道，最关键的时刻到了。

“陛下希望，”

他一字一顿地说：

“你能交出手中掌握的核心技术，以及……”

他看了一眼顾明的表情。

“一半的武装力量。”

“作为你忠诚于帝国的证明。”

房间里安静了。

门外的窸窣声也停了。

所有人都屏住了呼吸。

五秒钟。

整整五秒钟，房间里没有任何声音。

然后，门外爆发出比刚才更夸张的哄笑声！

“哈哈哈哈！一半？他说一半？”

“我没听错吧？要咱们交出一半的东西？”

“这老头是不是坐牢坐傻了？”

“哎哟我的天，这哪是联姻，这是明抢啊！”

笑声、嘲讽声、难以置信的惊呼声，隔着门板涌进来。

副大臣的脸从黑变红，从红变白。

他握紧了拳头，指甲掐进掌心。

这种赤裸裸的嘲讽，比任何直接的拒绝都更伤人。

因为它根本不把你的提议当回事，只当成一个笑话。

顾明没有笑。

他甚至没有看副大臣，而是微微低头，看着桌面，像是在思考什么。

门外的笑声渐渐平息，人们开始议论:

“不过话说回来，他们要咱们的技术干啥？会用吗？”

“用个屁！上次东境来的那几个学徒，学个基础电路都学了三个月！”

“就是，给他们图纸他们都看不懂！”

“还一半武装……咱们革新军是给人当保镖的吗？”

副大臣听着这些话，额头青筋跳动。

他猛地抬头，看向顾明:

“顾明统领！这是陛下的诚意！”

“如果你觉得一半太多，我们可以商量！”

“三分之一？”

“四分之一也行！”

“只要你表现出合作的意愿，一切都好谈！”

他急切的语气，几乎是在恳求了。

顾明终于抬起头。

他看着副大臣，看了很久，然后，缓缓摇了摇头。

“副大臣阁下。”

“看来，你们皇帝陛下的处境，不是很不好啊？”

副大臣瞳孔瞬间一缩。

“我听说。”

顾明继续说，语气中带上了嘲弄与好奇：

“皇帝都已经被架空了？”

“军权在各大统兵公爵手里，财权在新建成的商会手中。”

“从帝都发出的很多政令，都是出自‘临时应急枢机会’，而不是皇帝之手吧？”

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