男子一进门，视线就锁定了米歇尔，大声喊道：

“米歇尔先生！千万别签！我是纽约哈珀出版集团的总裁，弗莱彻哈珀！”

中年男人喘着粗气，用手背抹了一把额头上的汗。

“我们愿意出双倍的预付金！”

整个客厅一下子安静了下来。

约翰默里的脸色，在看到来人的那一刻，就沉了下去。

他缓缓转过头，冷冷地看着那个不速之客。

“哈珀先生？这里是伦敦，不是你们美国佬撒野的地方。”

默里的声音降了半个调，每个音节都带着英国贵族特有的冷淡，透着毫不掩饰的厌恶。

哈珀？

听到这个名字，米歇尔若有所思。

如果说默里书局是英国出版界的无冕之王，那哈珀出版公司就是美国最牛的家族出版巨头之一。

也是后世全球出版巨头哈珀柯林斯的前身

托尔金的《魔戒》、阿加莎克里斯蒂、马克吐温、cs刘易斯、哈珀李、马丁路德・金等都在他家出版过图书

米歇尔学生时代用过的柯林斯词典就是他家的

1850年创办的《哈珀斯新月刊》，后来成了大名鼎鼎的《哈珀斯杂志》，是美国最成功的文学杂志之一。

很长时间里，美国学校用的很多教科书，都是他们家出的。

美国虽然盗版横行，但有远见的美国出版商会亲自来到伦敦，用高额预付金购买作家的“早期校样”，以便在美国市场抢先合法出版

“默里先生！”

哈珀丝毫不怵，一把扯了扯领带让自己喘得舒服一点。

“文学是没有国界的！”

“文学或许没有，但规矩有。”

“规矩？您说的是哪条规矩？”

哈珀两步就走到了茶几前面，瞄了一眼那份合约，嗤笑了一声。

“三年独家？默里先生，您这是在签作家还是在签卖身契？”

默里的脸色越来越难看。

米歇尔发现，这位书商之王握住手杖的力度明显加大了。

哈珀大步走到茶几前，一把就将默里的合约扫到一边。

“别听他吹嘘那些发霉的牛皮书！米歇尔先生，你们英国人这套陈词滥调早就过时了！什么上流社会，什么永久收藏？那能卖出几本书？”

他转向米歇尔，眼神里闪烁着精明。

“米歇尔先生，看看我们美利坚吧！你需要的是美国的舞台！我们的国家正在飞速发展，识字率每天都在飙升！我们需要您的故事！”

“我不要什么精装三卷本，我要把它印成便宜的平装本，送到纽约、波士顿、费城的每一个家庭！我会让您的读者以十万、百万计！”

在1837年的当下，英国的高端小说通常以“三卷本”的形式出版，定价高达31先令6便士

普通人根本买不起，主要由贵族购买或由“循环图书馆”大批量采购。

这也是哈珀嘲讽默里的所在

“哈珀先生，”默里站了起来。

“上一次我们打交道，是因为你们未经授权，在纽约翻印了默里书局出版的四十七本书。那笔

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