密西西比西部铁路公司的募资只剩下最后三天时间！

这个消息很快传遍了整座小镇

这三天，对于维尔克斯沃思小镇来说，却好似圣诞节前夕一般。

空气中弥漫着一种狂热、焦躁的气氛。

人们谈论的话题只有一个，那就是密西西比西部铁路！

以及对于一夜暴富以及新大陆的渴望

有人为了凑齐五英镑，将家里的房子抵押了出去。

有人借遍了亲戚朋友的钱，只为能够多投资一份。

甚至有人开始畅想着，等明年拿到分红，就去美国开一家杂货铺。

整个小镇，都沉浸在一个用谎言编织的美梦里。

而勒布朗家中，则显得异常平静。

查理是家里最快活的人。

他每天都把那份投资合同拿出来看上好几遍，然后小心翼翼地放回贴身的口袋里。

像是在展示自己的奖章

“看！我们家的未来，就在这张纸上！”

安娜和贝拉看着那张薄薄的合同。

上面文森特的签名，在她们看来，却不是财富的许诺。

那是一封宣判书，正在无情的倒计时。

贝拉和安娜紧张地等待着。

她们按照米歇尔说的那样，对查理的任何畅想都予以肯定，把他哄得服服帖帖。

如果说查理是最快活的人，那罗伯特则成了这个家里最忙碌的人。

他取出了从伦敦带来的数百份《伦敦快讯》。

然后，他按照米歇尔交代的那样，把自己关在房间里。

用最普通的纸，印制了数百张封面。

这些封面上用醒目的字体写着：“密西西比西部铁路公司答谢晚宴”。

下面还有一行小字：“答谢晚宴开始后才能打开。”

罗伯特将报纸仔细地对折，然后将这张封面套在外面，用一点点浆糊粘好。

从外面看，这就像一本为晚会特制的小册子，谁也不会想到里面居然藏着一份来自伦敦的报纸。

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三天时间很快就过去了。

维尔克斯沃思小镇，像是提前过起了圣诞节。

教堂前的空地被布置得焕然一新，甚至还挂上了彩带和旗帜。

文森特换上了一身崭新的礼服，胸前的假勋章在夕阳下闪闪发光。

他站在临时搭建的木台上，像一个即将加冕的国王。

在人群不易察觉的角落，罗伯特正悄无声息地忙碌着。

他穿着一身朴素的粗布衣服，看上去和那些前来碰运气的农夫没什么两样。

他抱着一大叠制作好的“官方资料”，在晚会开始前，有条不紊地将它们放在了每一个座位上。

陆陆续续到来的村民们，看到座位上这份制作精良的册子，忍不住感叹了起来。

“哎，你看，文森特先生想得真周到，连资料都给我们准备好了。”

“是啊，看来今晚就能确定我们去美国的土地了！”

事实上，在19世纪的集会或宣讲会上，主办方通常会分发一些传单或小册子。

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