室，重新呼吸到外面虽然污浊但至少新鲜的空气。

“难以置信”迈克尔摇了摇头。

“就是这么一个简陋的骗局，居然能让一个镇子的人都为之疯狂。”

“可能还不止”

“因为它精准地抓住了人们的幻想和绝望。”

米歇尔的语气很沉重。

“对乡下人来说，伦敦太遥远了，遥远到他们无法想象这里的真实情况。”

“他们相信宣传单上华丽的辞藻，相信那个衣着光鲜的军官，却不相信骗子的老巢会是这么一个发霉的地下室。”

接下来，米歇尔又拉着迈克尔去了贸易委员会。

贸易委员会，全称是枢密院贸易与海外种植园事务委员会，是大英核心的经济与贸易中枢，也是这个时代早期最重要的政府部门之一

在公开注册信息的档案室里，米歇尔花了半个下午的时间，翻遍了近几年来所有新注册公司的名录。

结果毫无意外。

根本就没有“密西西比西部铁路公司”的任何备案信息。

这是一家彻头彻尾的皮包公司，一张只存在于宣传单上的虚假幻影。

“还差最后一步。”

米歇尔合上厚重的档案簿。

“那个文森特勒布朗，到底是什么人。”

“这个交给我。”迈克尔拍了拍胸脯。

“我在陆军部有些门路，查一个退役军官的底细不难。”

利用记者的身份和人脉，迈克尔的效率很高。

第二天傍晚，他就带着一份档案的抄本来到了米歇尔的公寓。

“你绝对想不到这家伙的来历。”

迈克尔将文件递给米歇尔，脸上带着一种荒诞的表情。

档案上清楚地写着：

文森特勒布朗，前陆军下士。

曾随部队派驻加拿大殖民地，因伪造军官签名、盗窃军饷被捕。

在押送的途中逃脱，后一直下落不明。

他胸前挂着的那些闪亮的勋章，全都是从黑市上买来的假货。

“一个逃兵，一个窃贼。”

米歇尔将档案放下，所有的证据都已齐全。

“我们现在就去苏格兰场报警！”

迈克尔显得有些激动。

“没用的。”米歇尔摇了摇头。

“为什么？”

“迈克尔，你比我更清楚。现在的警察厅，主要职责是维持街面治安，处理小偷小摸。”

“对于这种跨地域、精心设计的金融诈骗，他们既没有侦办的经验，也难以立案。”

“等他们走完那套繁琐的程序，文森特早就带着乡亲们的钱逃之夭夭了。”

1837年的英国，正处在一个金融监管的真空地带。

各类诈骗层出不穷，但相关的法律却严重滞后。

寄希望于官方力量，无疑是远水解不了近渴

迈克尔颓然地坐了下来。

“那怎么办？难道就眼睁睁看着他骗走所有人的钱？”

米歇尔走到书桌前，铺开了一张稿纸。

他的脸上没有了之前的愤怒和压抑，取而代之的是一

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