常常说:“只要这个好心的约翰一回来，我们的境况就不同了。他可真算得一个有办法的人。”

狄更斯的朗诵极富感染力。

当他读到菲利普先生对未来充满幻想的夸夸其谈时，他的声音变得高亢而虚浮，好似一位政客在发表演讲。

“等约翰回来，我们就在海边买一栋带花园的别墅！我要让那些瞧不起我的人都看看！”

当他读到菲利普太太精打细算，畅想着如何用约翰叔叔的钱为两个女儿置办嫁妆时，他的声音又变得尖细而精明，活脱脱是一个市侩妇人的模样。

凯瑟琳和玛丽听得入了神，她们似乎能看到在这个家庭里，每个人脸上都挂着贪婪而又期盼的表情。

故事里的“我”，自然也成了这个家庭希望的见证者。

“我”经常要跑去邮局，查看有没有来自澳大利亚的信件。

而“约翰叔叔”这个名字，成了全家人时常会念叨的名字。

他不再是一个人，而是一个符号，一个代表着财富地位和美好生活的符号。

约翰叔叔的这份信，还给菲利普一家带来了改变。因为这封信，原本难以嫁出去的姐姐，成功嫁给了一位小公务员。

“为了庆祝这件事，我们全家决定，乘坐蒸汽轮船，进行一次短途旅行。”

狄更斯的声音在这里顿了一下，他抬起头，扫视了一圈听众。

所有人都屏住了呼吸。

他们知道，故事的高潮，即将来临。

那艘满载着菲利普一家希望的轮船，就要起航。

而船上，又会有怎样的未来在等待着他们？

蒸汽轮船在海面上航行，菲利普一家穿着他们最好的衣服，站在甲板上，对未来充满了美好的想象。

他们甚至开始讨论，等富有的约翰叔叔回来后，应该如何在上流社会立足。

父亲菲利普先生意气风发，似乎他已经是一位受人尊敬的绅士。

母亲则盘算着如何让二女儿嫁入真正的贵族家庭。

狄更斯的声音充满了戏剧张力，将这一家人的虚荣和势利刻画得淋漓尽致。

就在这时，父亲居然出乎意料地要请客吃牡蛎。

在等待牡蛎的时刻，那个卖牡蛎的老水手，引起了父亲的注意。

那是一个衣衫褴褛、满脸沧桑的男人，他佝偻着背，费力地撬开一个个牡蛎，递给船上的乘客。

然而，父亲却越看越惊慌。

狄更斯的声音在这里变得缓慢而沉重，每一个字都像粗粝的顽石。

“因为那个卖牡蛎的老水手虽然苍老，但和他们口中的约翰有着九成相似！”

“父亲客客气气地和船长搭上话，一面恭维，一面打听。最后我父亲终于说:“您船上有一个卖牡蛎的，那个人倒很有趣。您知道这个家伙的底细吗?””

船长冷冷地回答说:“他是个老流氓，去年我在澳大利亚碰到他，就把他带回祖国。据说他在南安普顿还有亲属，不过他不愿回到他们身边，因为他欠了他们的钱。他叫约翰。听说他在那边阔绰过一个时期，可是您看他今天已经落到什么田地！”

没有认错，这个卖牡蛎的老水手正是消失多年的约翰！

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