黎朔信任的与其说是沈湛的人品，不如说是沈湛的能耐。

可惜，大堂内乌泱泱的一群人，都小瞧了他的小师弟。

“为何与周彦发生口角？”

礼部尚书问沈湛。

沈湛道：“我从未与人争吵，是他自己按捺不住脾气，对我恶语相加。”

话音落下，不知是谁嗤了一声：“人都死了，当然随你怎么说。”

沈湛神色未有丝毫惊慌，转身看向林姓进士：“请问你可有听到我对周彦言辞不敬？”林姓进士怔了怔。

林姓进士确实只听到了周彦对沈湛的叫骂声。

至于沈湛是否当真瞧不起周彦，那是周彦的一面之词。

礼部尚书的目光扫过全场：“你们在座可还有其他人听到了周彦与沈湛的口角？”众人纷纷摇头。

这时，一名礼部官员走到礼部尚书身旁，附耳低语了几句。

礼部尚书眉头一皱，看向沈湛：“有人看见你往礼部东院去了，那里正是周彦遇害的方向，你作何解释？”

众人刷地望向了沈湛。

沈湛不疾不徐道：“一时迷路罢了。”

“这么巧，就迷在了案发地点附近？”

礼部尚书紧盯着他。

沈湛从容淡定：“没错。”

“可有人证物证？”

礼部尚书沉声问。

沈湛没有回答。

周彦遇害的时间，恰好是他把花递给姜锦瑟和霍安澜那会儿。

人证是她们，物证是那朵三月白。

可他不能说。

一旦说了，她们便会卷入这桩命案。

即使最终被证实清白，夜闯礼部也是杀头的重罪。

他沉默了一瞬，说道:“没有。”

“既无人证，那凶手就是你咯。”

有人冷笑道，“我们每个人都有不在场的证明，唯独你拿不出来。”

王阳皱眉道：“沈湛不是那样的人。”

一名进士反驳道：“兴许他原本没想杀人，只打算给周彦一个教训，错手误杀而已。”

此话一出，瞬间得到了诸多附和。

比起沈湛是个穷凶极恶之徒，他们更愿意相信此事是一场意外。

前提是，这场意外出自沈湛之手。

在场的官员们不约而同地望向了礼部尚书。

进士们想要立刻缉拿凶手，礼部恐怕也等不到天亮。

不论沈湛是不是杀害周彦的真凶，他都是最佳的替罪羊。

只有把他交出去，给陛下一个交代，才能免去对整个礼部的责难。

李公会如何抉择呢？

陛下也需要给天下一个交代。

究竟是舍弃一个状元，还是舍弃一个礼部尚书？

相信没有人会选择后者。

若今日涉嫌的人是陆怀远或萧良辰，自是要彻查到底。

可沈湛只是区区农家子，即使他冤死了，又有谁能替他抱不平？

他那个乡野出身的寡嫂吗？

殿内陷入了死一般的沉寂。

礼部尚书神色复杂地望着沈湛。

沈湛定定迎

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