是夜，寒潮来袭。

明明已经回暖的二月，一夜之间仿佛回到了寒冬腊月，杀了所有考生一个措手不及。

大多数考生并未带够足以御寒的衣物。

是以，即使裹得严严实实，坐在四面透风的号舍里，依旧感觉寒气刺骨。

考生们被频频冻醒。

沈湛与黎朔睡前擦了暖玉膏。

按照姜锦瑟教的涌泉穴和命门穴，掌心揉按，让药力渗透。

这一晚，两人睡得还算安稳。

天亮时分，冻了整宿的考生们一个个灰头土脸，面色发白。

昨日尚只是喷嚏声，今日竟连咳嗽声也多了起来。

晌午时分，玄字十二号号舍里，一名考生轰然倒地。

锦衣卫快步上前，探了探鼻息，有气。

再一碰额头，滚烫。

考生烧得迷迷糊糊，已开始胡言乱语。

这副样子若不赶紧救治，恐有性命之忧。

锦衣卫将人扛出贡院，交给五城兵马司的兵丁。

兵丁架着那考生往外走，送入贡院外的医馆。

小命虽是保住了，然这一场会试，与他无缘了。

第二夜，比第一晚更冷。

考生们哪儿还敢睡，一个个在狭小的号舍里搓手、跺脚，努力活动身子抵御风寒。

以往夜里是禁止喧闹的。

今夜实在太冷，考官们酌情放宽了限制，没将这群睡不着的考生轰出去。

贡院里考生受冻，贡院外的考生家长也不好受。

谁也没料到倒春寒说来就来，还来得如此迅猛，比寒冬腊月更冷。

听说城北一带下了一场大雪。

他们忧心自家考生，带着御寒衣物过来，却一件也送不进去。

“我儿要冻死了！你们这是草菅人命！”

“天这么冷，还不让送衣裳，朝廷这是要冻死我们儿子吗！”

“凭什么非要等交卷了才能送？人都冻病了还考什么试！”

“规矩是死的，人是活的！你们通融通融不行吗？”

“我儿若是冻出个好歹，谁负责！”

“是啊！你们到底是选人还是害人啊？”

众人越说越激动，眼见便要不顾后果地冲岗，姜骁迈步走了过来。

他站在人激愤的群前，不怒自威。

人群渐渐静了下来。

姜骁正色道：“我理解大伙儿的心情，然规矩如此，一旦我们放行，所有考生的成绩，无一例外将被作废。

“诸位考生已扛过了前两日，恐怕早已答完试题，只等明日一早交卷，我想，应该没人希望自家孩子白白挨冻两日，功亏一篑吧。”

他没端着高高在上的官员架子，反倒是设身处地为考生着想。

众人的怒火消散了许多。

姜骁又接着道：“明日交卷后有两个时辰可为考生送补给，我在此恭候诸位，绝不让一个考生遗漏！”

众人总算被说动了，陆续散去。

这时，一辆马车停在贡院门口。

一个小厮挎着包袱走过来，笑着递上：

“烦请姜校尉通融，

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