旧账了？”

沉香撇撇嘴：“我这人不爱欠人人情。”

她将怀里的琴盒放在桌上，“送给你了。”

说完，转身离去。

姜锦瑟弯了弯唇角。

真是个口是心非的姑娘，嘴上不肯认爹，却以这把琴作为答谢。

她打开琴盒。

里头是一张焦尾凤尾琴，琴身以老梧桐木斫成，漆色温润，纹路如云。

琴弦微微泛黄，有明显的使用痕迹，却不显旧，反而透着一股岁月沉淀下来的温厚。

指尖拂过琴面，仿佛能看见沉香当年练琴时专注的模样……那些艰辛，那些坚持，那些不为人知的日夜。

姜锦瑟望着月门的方向，轻声道：“保重。”

黎朔和姜砚被留了堂，沈湛先回。

屋里静悄悄的，长辈和孩子们都已睡下。

绿枝也早歇了。

只有姜锦瑟还醒着，在灯下埋头摆弄香材。

“嫂嫂。”沈湛站在门口。

姜锦瑟头也没抬：“进来。”

沈湛这才迈步进屋。

目光扫过桌案，除了香料，还多了一架琴，虽盖着琴盒，但一眼便能认出。

“这把琴是——”

“唐承和沉香告辞了，临走前沉香送我的。”

姜锦瑟抬眼，“怎么，你想弹？”

君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。

国子监也是教弹琴的。

“不想。”

沈湛说。

姜锦瑟埋头继续研香。

沈湛踌躇片刻，又问：“嫂嫂今日去国子监送饼子了？”

“吃到了？”

“嗯。”

姜锦瑟古怪地看了他一眼：“你什么表情？很难吃吗？下次不买了！”

沈湛顿了顿，问道：“嫂嫂今日，可曾去过晴川斋？”

姜锦瑟：“去过，怎么啦？”

——路过也是过。

沈湛眸光微动，欲言又止。

姜锦瑟上下打量他，狐疑地哼了一声：

“神神叨叨的，黎朔呢？”

“被留堂了。”

“我就知道！”

姜锦瑟收回目光，起身去收琴盒。

她先打开检查了一遍琴弦，确认无恙，才重新合好，放入箱笼。

沈湛只看她检查琴的动作，便知她一定是懂音律的。

莫非在晴方斋凉亭里的抚琴之人是——

翌日，姜莲换了一身与昨日颜色相近的装束，依旧戴着湖蓝面纱，让胭脂抱着琴，上了马车。

“小姐，咱们还去晴川斋吗？”

胭脂问。

“去。”

“小姐不会又是在等那个人吧？那个沈湛？”

姜莲心情不错：“就是他。”

胭脂不理解。

沈湛虽容貌出众，有才学，考中了湖广解元，但说到底不过是农家子，想在京城出人头地哪有那么容易。

“各省都有解元，湖广解元算老几呀？

她嘀咕。

姜莲欣赏着自己的手指。

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