杨家可再没油水了。

不过今日沈湛会开口叫杨江一声爹，是她没料到的。

这小子一贯倔强，最难挨的时候也没改口。

“当了举人老爷，真想孝敬你那养爹了？”

沈湛定定地看着她：“我孝敬的，是嫂嫂。”

姜锦瑟一怔。

这小子嘴里向来没两句好话，突然间来了句中听的，倒叫她不知如何是好了。

沈湛朝她走了一步，嗓音暗哑，语气带了几分漫不经心：“怎么？嫂嫂不想要四郎的孝敬？”

姜锦瑟眨了眨眼。

“嫂嫂……在看什么，为何不说话？”

“你长高了。”

姜锦瑟面不改色地说完，头也不回地进了自己屋。

坐下后，她给自己倒了一杯折耳根凉茶，手捂了捂砰砰跳动的心口。

是天太热了吗？

还是那小子长大了，越发像前世的沈太傅了？

不对啊，沈太傅又没真当她的面首。

她突然紧张什么？

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转眼到了八月，暑气未消，却已该动身了。

去京城的路少说一个月，十月京城便冷了，最好能在九月赶到。

临走前，姜锦瑟与沈湛去了刘家。

小栓子在姜锦瑟怀里睡着了。

刘婶子坐在一旁，一下一下给俩人打着扇。

刘叔蹲在门槛上，手里捏着烟杆，没点。

沈湛也挨着他坐在门槛上。

“真要走了？”

刘叔问。

“要走了。”

沈湛答。

二老沉默下来。

沈湛自袖口取出一封信：“我和嫂嫂在江陵府多待的那几日，打听了栓子爹娘的下落。”

刘叔抽了口没点的旱烟：“没打听到。”

沈湛没有否认：“临行前，我拜托了一位朋友代为寻找。”

他拜托的是李锦堂。

“他查到了栓子爹娘干活儿的街上，那条街正在交战之处，叛军放了一把大火，烧了整整一夜。”

屋内的刘婶儿，已哭成泪人。

刘叔眼眶泛红，人还算平静。

儿子儿媳年前说要回村，之后便杳无音信。

他和栓子他奶早猜到二人八成是死在战乱里了。

只是谁也不愿先开口，把那层窗户纸捅破。

刘叔背过身去，颤颤巍巍站起来，对刘婶儿道：“把栓子抱回屋睡吧。”

刘婶强忍着泪水，从姜锦瑟怀里把小栓子接了过来。

二人佝偻着背，一前一后往屋里走。

“叔、婶。”

姜锦瑟忽然开口，“你们要不要随我们一道离开？”

刘叔脚步一顿。

刘婶也停了下来。

“我和四郎给你们养老。”

刘婶转过身来，嘴唇哆嗦着，泪水一下子涌了出来，怎么擦也擦不干。

刘叔站在她身后，眼眶通红，喉头上下滚动，半晌说不出一个字。

他们从未想过，自己能有这么大的福报。

“我们……”

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