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“沈湛？！”

元帅府。

霍大元帅盯着八百里加急送来的榜单，一脸不可置信。

“怎会如此？陈仲衡是疯了吧？老子要保的人呢？连前十都没进！那小子可是老子亲自挑选的！”

管事心说，就是您亲自挑选的才没进前十啊。

您肚子里几两墨水，自个儿没点儿数吗？

让世子去挑，也比您挑得靠谱啊……

心中腹诽，面上却是不敢宣之于口的。

管事讪讪说道：“听闻密令被烧，陈仲衡怕是未曾接到大元帅指令。”

霍大元帅冷嗤：“谅他也没这个胆子！”

目光落至榜单之上，他眉头微挑：“萧良辰竟去了江陵府乡试？”

管事低声道：“不止萧良辰。”

他指尖点过榜单上数人之名，“这几位，全是萧侯爷举荐，往江陵府应试的。”

“不过是想绕开京城，在江陵府谋个解元之位罢了。只可惜，算盘落空了。”

霍大元帅语气里带着几分幸灾乐祸。

即便他要保之人未能夺魁，死对头们同样一无所获，也算大快人心！

他的视线凝在榜首之名：“姓沈的小子是谁？哪家的？此前从未听闻。”

顶流世家皆有秘册，记载天下才俊。

江陵府在册者，不过三人——黎朔、陆怀远、颜泽。

颜泽年少有名，在国子监便已是佼佼者。

陆怀远更是张首辅的外孙，前段时日才传出他即将认祖归宗的消息。

至于黎朔。

与前两者不同，他出名是因为他离经叛道、欺师灭祖。

这小子招骂招的，霍大元帅在京城都有所耳闻了。

管事看着沈湛的名讳，说道：“此生出身江陵府柳村，一年前考取廪生秀才。前番江陵府学入学考，他亦在场。”

“成绩如何？”

霍大元帅问。

管事道：“府学分三榜，沈湛与萧良辰、陆怀远各占一榜榜首。”

“三榜？”霍大元帅冷笑一声，“蒋永元这老匹夫，倒是打得一手好算盘。”

蒋永元，正是江陵府学山长。

管事笑道：“大抵是谁也不敢得罪，若只偏袒萧良辰与陆首辅外孙，未免太过招摇，倒是让这沈湛，捡了个天大便宜。”

“捡便宜？本帅看未必。”

话虽如此，霍大元帅心中亦不得不承认，此人运气着实惊人。

三方角力，密令焚毁，若非如此，即便他才学再高，也绝无可能摘下解元。

“多年前，帝师离朝，留下一言——‘阴主阳衰，乾坤倒置，应运而出，拨乱反正。’”

霍大元帅接着道，“天子押后选秀，就是为了在祸主入宫前，先寻到终结祸主的应运之人，莫非……是此子？”

这话，管事可不敢接。

“罢了。”霍大元帅挥了挥手，“且等玄戈回报，看是哪个大胆狂徒，竟敢烧了本帅的密令！”

玄戈查案归来，即刻入府复命。

途经小花园时，忽见一道鬼祟身影自花丛中探出头，蹑手蹑脚凑至书房窗下。

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