，一匹玄骊已备好鞍辔，姜骁正欲翻身上马。

身后传来一阵细碎的脚步声。

“大哥！”

紫衣女子牵着五岁的姜小少爷快步赶来。

小家伙腿短，被拽得几度趔趄，险些栽倒，却死死攥着姐姐的手，一声不吭地跟着。

正打算翻身上马的姜骁转过来，瞧见这一幕，眉峰微蹙。

紫衣女子在他面前停下，微微喘着，面上却漾开笑意：“弟弟说想来送送大哥。”

姜小少爷茫然抬头。

他才没想送大哥！

大哥不喜欢他，他也不喜欢大哥！

明明是姐姐拉他来的，怎么说是他想来的？

姜骁垂下眼，看着这个只到自己腰间的小人儿。

他是姜家嫡长子，自幼学的便是持重端方。

不论心中喜恶，面上从不会摆出为难之态。

他抬手，轻轻拍了拍小家伙的脑袋，动作倒算得上温和。

“在家好好听爹娘的话。”

他声音沉稳，带着几分郑重，“等大哥此番从江陵府回来，便给你请一位先生，开蒙读书。”

小家伙身子一僵。

果然，大哥最讨厌了！

他的小脸黑成了锅底，小嘴儿撅得能挂油瓶。

紫衣女子从袖袋中掏出一只香囊，递到姜骁面前。

“大哥。”

她柔声道，“这是小妹新做的香囊，能提神醒脑，消除暑气。路上带着，好歹是个心意。”

姜骁看了一眼那香囊，又看了一眼愁成小苦瓜的弟弟，到底将香囊接过来，系在腰间。

紫衣女子见他收下，眉眼间顿时绽开笑意，欢喜得像个得了糖的孩子。

“大哥一路保重！”

姜骁点了点头，翻身上马，绝尘而去。

马蹄声渐远，那袭玄衣渐渐融入了长街尽头。

紫衣女子站在原地，目送那身影消失在晨光里，面上的笑意一点一点消失不见。

她松开小家伙的手，头也不回地走了。

小家伙愣了一下，迈开小短腿，跌跌撞撞地追上去，伸手想去够姐姐的裙角。

紫衣女子走得快，裙角从他稚嫩的指尖滑过，没有停留。

五月初三，护送考官与考题的队伍行至河南彰德府。

前方哨骑回报：有匪寇在驿道设卡，拦路劫掠。

这种事在远离皇城之地，尤其偏远官道驿口时有发生。

姜骁并不怯战，却也不是鲁莽之辈。

恰恰相反，他心思缜密，沉着冷静，尤善谋略。

姜骁沉思片刻，策马至两位考官车前：“二位大人，前方有变，需改走小路。”

眼前乡试为重，待乡试结束，再一举缉拿沿途匪寇！

副考官陈仲衡掀帘问他：“姜校尉，可赶得上六月初九的考期？”

姜骁答：“下官必在六月初六前将二位大人送入江陵贡院。”

他眉目冷峻，语气笃定，没有半分犹豫。

陈仲衡点了点头，将帘子放下。

周慎行坐在另一辆车上，隔着帘子对陈仲衡说：

“这个

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