心吧，我不会让你太难做的，分期缴纳的提议，我已经派人快马加鞭送往王都了。」

「多谢殿下。」墨菲深深鞠躬，垂下的眼眸中却闪过一丝冷光。

在接下来的几天里，墨菲逐渐让出了更多利益。

除了战争税之外，他还同意了为过境的王室军队提供粮草补给，并承诺在战时派出领地的骑士扈从参与协防。

每一次让步，都是在玛格丽特公主的「建议」下做出的。

而每一次约翰大主教试图干预时，墨菲总是坚定地站在公主这一边。

约翰大主教虽然对此颇为不满，但他心里清楚，要想让这些边境领主乖乖缴纳战争税，玛格丽特公主的能力确实不可或缺。

更何况，他之前尝试为墨菲解除控制时发现，但无果。

毕竟人的心意会随着时间而转变。

最初或许确实是【支配人类】的效果在起作用，但随着时间推移，墨菲逐渐被诱惑，就变成了发自内心的真实感情。

——

某次会谈间隙，约翰大主教意味深长地对墨菲说：「男爵，希望你不会为今日的选择后悔，有些看似美好的事物，往往暗藏危险。」

墨菲立即回应，语气坚定：「我对公主殿下的忠诚永远不会改变。」

听到这话的玛格丽特公主在不远处露出满意的微笑。

墨菲见状，像是受到鼓舞般，在会谈结束时快步走到公主身边，压低声音说：「殿下，我最近的表现是不是很好？不知今夜能否邀请您来我的房间，我在酒窖里珍藏了几瓶来自南方的陈年葡萄酒，还有一套精致的琉璃酒具————」

玛格丽特公主这次没有直接拒绝，只是意味深长地看了他一眼：「让我考虑一下。」

当晚，在城堡东翼的客房内，玛格丽特公主与约翰大主教正在商议接下来的行程。

「看来我们在这个领地上的任务已经完成了。」约翰大主教整理着行装，「明天就该启程前往西边的白枫领了。」

玛格丽特公主站在窗前，望着窗外皎洁的月光：「你倒是达成了目的。」

「难道你没有吗？」大主教反问。

公主转过身，眼中闪过一丝深意：「不，我还有一个目的没有达成。」

「你要注意，」大主教沉声道，权杖上的月光石泛着一丝的光芒，「不要做出违背教义的事。」

——

公主轻笑起来，指尖优雅地挑起窗帘边缘的金色流苏，缠绕在纤细的手指上：「我只是好奇这位男爵的研究，这些天都在讨论税收，都还没机会了解他那著名的工坊呢。」

「你最好是。」大主教的声音带着明显的警告。

夜深时分，玛格丽特公主身着一袭酒红色的丝绒长裙，裙摆处用银线绣着精致的新月纹样，腿上穿着一双精致的黑色丝绸长袜，袜口缀着细小的珍珠装饰。

她悄然来到了墨菲的卧室门前，轻轻叩响门扉。