常善德听得心头一暖，鼻尖又有些发酸，连忙深深低下头：“陛下隆恩，臣……感激涕零，必当竭尽全力，早日将此法定型，献于陛下！”

萧昭翊点点头，转向王明远：“王卿也来了。正好，一起看看这‘新材’究竟如何。”

“是，陛下。”王明远拱手应道。

几人不再多言，在常善德的引路下，朝着最大的那座工棚走去。

工棚里，炉火虽已熄灭，但余温尚在，驱散了些许寒意。

七八个参与此次炼制的工匠和协助的吏员都垂手立在一边，见陛下亲临，个个紧张得大气不敢出，跪了一地。

萧昭翊摆摆手：“都起来吧。今日尔等有功，不必多礼。”

工匠们战战兢兢地起身，垂着头不敢抬眼。

场地中央，已经清理出一块地方，铺着木板。木板上整整齐齐摆着几样东西。

一个领头的老工匠壮着胆子，上前一步，哑着嗓子禀报：

“陛、陛下，王大人，常大人……按、按常大人吩咐，出钢后，趁热打了几样试件。

这刀坯是打算测试刃口和韧性的，这几个筒子是做‘形变’和‘抗压’测试的，还有这些条子，是测‘拉伸’和‘弯曲’的……都、都按王大人当初给的册子上写的法子准备的。”

王明远点点头，这都是他和常善德沟通后确定的实验方式。

萧昭翊目光扫过那些物件，虽然不懂那些新奇的实验词语，但依旧开口说道：“既已备好，那便试试。朕也想看看，此新钢与旧铁，究竟孰优孰劣。”

“是！”老工匠得了准话，精神一振，连忙示意。

两个年轻些的工匠上前，一人拿起那把新打的刀坯，走到旁边的水磨石边，就着昏暗的灯光和飞溅的水花，“嚯嚯”地开始开刃。

另一人则从旁边武器架上，取下一把军中常见的制式腰刀。

刀刃打磨的声响在工棚里回荡，显得有些刺耳，却无人说话，所有人的目光都聚焦在那两点寒光上。

不多时，新刀开刃完毕。

工匠用布擦拭干净刀身，双手捧起。

另一名工匠也握紧了制式腰刀。

“陛下，王大人，常大人，小人……这就试了？”老工匠请示。

“试。”萧昭翊言简意赅。

两名工匠走到空地中央，相对而立。持新刀者低喝一声，挥刀斜劈！持旧刀者不敢怠慢，举刀相迎！

“锵——！”

一声清脆刺耳的金铁交鸣声炸响，火星在昏暗的光线中迸溅！

两刀一触即分。

众人急忙看去。

只见那把制式腰刀的刃口上，赫然出现了一个指甲盖大小的、触目惊心的豁口！而新刀的刃口，却只是微微发白，连卷刃都无！

工棚里响起一片压抑的抽气声。虽然早有心理准备，可亲眼见到这般差距，依然令人震撼。

常善德死死盯着那个豁口，拳头不自觉地握紧，呼吸再次粗重起来。

王明远也暗暗松了口气，成了，真的成了！这性能提升，何止一点半点！

“继续。”萧昭翊的声音依旧平静，但若细听，能察觉那平静下的一丝波澜。

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