气中，似乎还残留着一丝淡淡的焦糊味和挥之不去的颓败气息。

王明远和陈香骑着马，在数十名亲卫的簇拥下，缓缓进入姑苏城。

没有盛大的凯旋仪式，没有百姓夹道欢迎。

经历过战乱、搜捕、清算的姑苏城，此刻如同一个重伤未愈的巨人，沉默而疲惫。

陈香看着街道两旁的景象，清瘦的脸上没有什么表情，但那双总是沉静的眼睛里，却映着深深的凝重。

“明远兄，”他忽然开口，声音平静，却带着一种沉甸甸的分量。

“贼寇抢走的，或许只是钱粮。但他们和背后那些人，毁掉的，是江南这么多年好不容易积攒下来的那点生气和指望。”

他顿了顿，目光扫过一扇被砸烂的店铺门板，里面空荡荡的，只有灰尘在阳光投下的光柱中飞舞。

“最后真正受苦的，承担了所有代价的，也只有这些普通百姓罢了。

田毁了，铺子没了，家人或死或散，活着，也不过是苟延残喘。”