一个时辰后，一辆看似寻常的采买骡车，晃晃悠悠地驶出了国公府那不起眼的侧门，混入京城黄昏喧闹的人流车马之中。

行了数里，远离城门喧嚣，到了一处僻静的林地旁。

早已有一小队约十来人牵着骏马、守着一辆加固马车等候在此。

这些人个个面容精悍，肤色黝黑，眼神锐利如鹰，身形挺拔如松，虽穿着寻常布衣，但那股子经年累月磨砺出的行伍煞气，却是怎么也掩不住。

见到骡车，几人立刻迎上，无声抱拳行礼，动作干脆利落。

周管家和王二牛先从骡车上跳下，然后小心地将程镇疆扶了下来，换乘上那辆铺垫得厚实柔软的马车。

王二牛则接过旁人递来的缰绳，翻身上了一匹高头大马，护持在马车一侧。

为首的汉子低声道：“国公爷，一切都安排好了，沿途皆有接应。”

程镇疆靠在车内软垫上，撩开车帘，最后望了一眼京城方向那巍峨的轮廓，目光深沉似海。

他轻轻点了点头。

那汉子不再多言，一挥手。

一行人如同离弦之箭，护卫着马车，朝着西北方向，疾驰而去，很快消失在暮色沉沉的官道尽头。

尘土微微扬起，又缓缓落下。

前路，唯有血火与刀锋。