堂内顿时响起一片压抑的哀叹和抽气声。

许多人脸色惨白，握着笔的手指都在发抖，眼睁睁看着教谕面无表情地走上前，将自己那写满了、或许更多是空白和涂改的试卷收走。

王明远看到前排一个瘦弱学子，交卷时手抖得厉害，差点没拿住试卷。

另一个学子瘫在椅子上，眼神发直，仿佛被抽空了所有力气。

甚至能看到有人眼眶泛红，死死咬着嘴唇，强忍着才没哭出来。

不过能考进岳麓的，心志确非寻常，大家都在克制，没有被这场考试击倒。

但这场考试的压力，显然也远超众人想象。

没有人交谈，一种巨大的沮丧和茫然笼罩了整个慎思堂。

就在这时，脚步声响起。

柳山长去而复返，再次走上讲台。

他目光沉静地扫过下方一片狼藉、失魂落魄的学子们，缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种穿透人心的力量：

“是否觉此次考较，难于登天？时间之短，非常人能所能及？”

台下不少人下意识地点头，甚至有一两人出声回‘是’。

“是否觉题目刁钻，超乎所学？”

此刻，台下沉默了，这次，没人任何人点头，刚才的那一瞬的喧闹声也止住了。

细想之下，所有题目确实未超出四书五经范畴，更未涉及任何注疏内容。

柳山长等了几息，才继续道：“既未超纲，何以觉难？何以束手无策？何以时间仓促，答不完满？”

一连三问，如同重锤，敲在每个人心上。

“平日诵读，可曾字字斟酌，句句揣摩？还是浮光掠影，自以为足？”

“临场应答，可曾心思电转，下笔有神？还是迟疑反复，踌躇难决？”

“若觉时间短促，”山长的声音陡然提高，带着一丝厉色，

“试问！天灾临头，百姓哀嚎，朝廷问策，可容你慢思三日？

金殿之上，君前奏对，可许你踌躇半日？！！”

“尔等皆负才名，心中自有傲气，然傲气需有根基！

今日之试，便是要尔等看清，尔等之傲，根基何在？！

是建于磐石之上，还是垒于沙土之间？！”

“分班并非目的，甲乙丙班，皆是我岳麓学子！

此举是要尔等知差距！明不足！而后……知耻后勇！奋起直追！”

“天下英才，犹如过江之鲫！

岳麓要的，非是一时之才，而是百折不挠之志，是精益求精之心，是心怀天下之魄！

望尔等……好生思之！散了吧！”

说罢，柳山长拂袖而去，留下满堂寂然。

学子们仿佛被这一番话抽去了所有力气，又仿佛被注入了一种复杂的情绪，面面相觑，无人说话，默默地陆续起身离去。

许多人脸上火-辣辣的，心中既有被戳破自负的难堪，又有被激发的不服与斗志。

王明远坐在原地，怔了半晌，才缓缓起身，只觉得双腿因久坐而酸麻僵硬。

李昭凑过来，脸皱得像苦瓜：“王兄，我这……我这怕是要去丙班了……那默写题，我空了足足近五道！经义有

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