多余木柴，随即紧盯男人手中唯一的柴捆淡淡开口：

“虽少了些，也算勉强交差。”

“差爷，求您通融几日！这是我家仅存的一捆柴，一家人就指望这一捆柴活命呢！”

男人苦苦哀求。

衙役脸色一沉，厉声呵斥：

“此乃郡守大人严令，岂容你讨价还价！动手，把他手中的木柴收缴！”

一名年轻衙役大步上前，伸手便抢，见男人死死攥着不肯松手，他眼底戾气骤起，抬手用刀鞘狠狠抽在男人脸颊上。

啪的一声脆响，男人瞬间被抽翻在地，嘴角开裂，有鲜血流出。

“不知好歹！”衙役冷声怒骂。

“差爷！求求你们手下留情！这一捆柴关乎我们一家三口的性命啊！”

男人强忍剧痛，挣扎着想要起身，却又被衙役抬脚狠狠踹在胸口，再次重重摔倒。

为首衙役满脸不耐，冷哼一声：

“记下这一户！抗拒缴税拒不配合，加罚一捆！三日后我们再来查验，若无足额木柴，便拆其院门卸其屋门抵数！”

“走！”

三名衙役扬长而去，只留男人无助地跪在冰冷的院中，双拳狠狠砸在冻土之上，绝望嘶吼：

“不给人活路！这世道根本不给穷苦人活路啊！”

想到三日后的严苛惩罚，男人强忍浑身酸痛挣扎着爬起身，咬牙拆掉自家院门，挥斧劈成木柴，堪堪又凑出一捆，他捂着红肿流血的脸颊，拎着木柴步履蹒跚地朝外走去。

隔壁院落中，同样的哀求声响起，满是凄苦绝望。

“柴薪税是郡守大人定下的规矩，与我等无关！有异议只管去找郡守理论！再敢肆意纠缠，休怪我们下手无情！”

“别与他废话，直接收缴带走！”

“差爷！求你们给我们留一点活命的柴啊！”

“滚开！给脸不要脸的东西！”

耳边充斥着邻里的哀嚎与衙役的呵斥，男人不敢多做停留，捂着脸低着头，快步穿梭在积雪的街巷中。

好不容易深一脚浅一脚踩过积雪走上主街，他一眼便看到数辆马车停靠在路边，车上堆满了密密麻麻的柴捆，显然是衙役们从百姓家中收缴而来的。

男人心头一紧，连忙低头想要快步从马车旁绕过去，这些官府的狗腿子平日里比地痞无赖还要蛮横霸道，能不招惹便尽量避让。

“喂！站住！”

一名刚从马车上跳下来的衙役瞥见了他，当即厉声大喝。

男人心头猛地升起一股不祥的预感，假装没有听见头埋得更低，脚步愈发急促想快速脱身。

“抓住他！此人竟敢偷盗官府木柴！”

身后骤然响起纷乱的脚步声，三四名衙役快步追来。

男人浑身一颤，本能地想要拔腿狂奔，可尚未跑出两步，后背便遭一记重击，整个人重重扑倒在冰冷的雪地中，手中的木柴瞬间脱手滚落。

不等他挣扎起身，一只厚重的靴子狠狠踩在他的后背，将他钉在雪地里动弹不得。

“他娘的！竟敢偷到官府头上来了！”

“还敢跑？给我狠狠教训！”

四名衙役轮番上前，抬脚

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