异常平静。李邦华整理了一下官袍，缓缓走到殿中坐下；姜逢员捡起散落的奏书，细细抚平褶皱；程国祥在卢象升的搀扶下，也坐回了椅上。他们的脸上没有丝毫惊慌，仿佛外面的喧嚣与自己无关。既然选择了站在太子一边，他们早已做好了以身殉国的准备。

就在此时，一阵整齐而沉重的脚步声突然从远处传来，“踏踏踏”的声响如同鼓点般敲击在地面上，盖过了殿外的嘈杂。这脚步声越来越近，带着一种令人胆寒的威严。

殿外的叫骂声渐渐弱了下去。那些冲击殿门的官员们也察觉到了异常，纷纷停下动作，疑惑地望向脚步声传来的方向。

只见文华殿广场的入口处，五十余名锦衣卫身着飞鱼服，腰佩绣春刀，手持新式鸟铳，在千户高文采的带领下，正快步走来。阳光透过云层，照在他们冰冷的甲胄上，折射出凛冽的寒光。

高文采走到人群后方，目光如刀般扫过眼前的官员，厉声喝道：“尔等身为朝廷命官，竟敢聚众冲击内阁，形同谋逆！立即退下，否则以抗命论处，杀无赦！”

人群中一阵骚动。有人认出了高文采。正是这位锦衣卫千户，上月亲手斩了三位弹劾太子的御史。但很快，有人壮着胆子喊道：“他们只有五十人！咱们这么多人，怕他作甚？”还有几个勋贵后人，仗着家世背景，捡起地上的奏书，狠狠砸向高文采：“狗腿子！少在这里狐假虎威！打死他！”

奏书砸在高文采的甲胄上，发出沉闷的声响。高文采嘴角勾起一抹冰冷的笑意，他抬起右手，按在腰间的铳柄上。出发前，皇太子朱慈烺曾有严令：非万不得已，不得对官员开杀戒。但眼前的局面，显然已到了“万不得已”的地步。

“敢聚众冲击内阁者，皆为死罪。”高文采的声音不大，却清晰地传遍了广场，“开火！”

“砰砰砰！”五十支鸟铳同时开火，枪口喷出刺眼的火光，伴随着震耳欲聋的声响。广场上瞬间溅起团团血雾，冲在最前面的几个官员惨叫着倒下，鲜血染红了脚下的青石板。

惨叫声、哭喊声、惊逃声瞬间取代了之前的叫骂声。那群刚才还气焰嚣张的官员们吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，纷纷抱头鼠窜，互相推搡踩踏，转眼间便逃得无影无踪，只留下几具倒在血泊中的尸体和满地狼藉。

高文采没有下令追击。他对着手下挥了挥手，几名锦衣卫立即上前，拖走尸体，清理现场。随后，他走到文华殿大门前，对着门内抱拳道：“高文采护驾来迟，让阁老们受惊了。皇太子殿下有令，凡敢滋事者，格杀勿论！”

门后的锦衣卫搬开书案，打开大门。李邦华等人走出殿门，看着广场上尚未干涸的血迹，神色复杂。卢象升走上前，与高文采低声交谈了几句，随即松了口气：“诸位老大人放心，殿下早有部署，京师防务已交由黄德功和张世泽统领，绝不会出乱子。”

文华殿的闹剧并非个例。在京师的各个角落，类似的骚乱正在同步上演。吏部衙门外，十几个官员堵住大门，辱骂坚守岗位的主事；刑部大堂被泼了黑漆，“公正廉明”的匾额被砸得粉碎；就连负责收发公文的通政司，也遭到了一群闲职官员的冲击，多名吏员被打伤。

最混乱的当属城南的流民聚居区。一群身着短打、面露凶光的青皮，在几个不明

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