捐钱获得监生资格；四是‘驿递’，改革驿站制度，裁撤冗余人员，节省开支。”

杨嗣昌所提出的这三点纲领，其实都是为了实现他心中“四正六隅、十面张网”的围剿计划。所谓“四正”，是指以陕西、河南、湖广、江北四省为正面战场，全力围剿流寇；“六隅”，则是指以延绥、山西、山东、江南、江西、四川六省为辅助战场，配合“四正”地区围堵流寇，防止其流窜。这一计划的执行，主要依靠五省总督洪承畴与五省总理王家桢的配合。

在杨嗣昌看来，洪承畴在之前围剿农民军的过程中已经立下不少功勋，能力毋庸置疑，但王家桢却是个庸碌无能之辈，根本无法胜任五省总理一职，难以配合洪承畴完成“十面张网”的计划。于是，他又向朱慈烺推荐道：“殿下，五省总督洪承畴能力出众，可堪大用，但五省总理王家桢却难当此任。臣以为，应当罢免王家桢，任命两广总督熊文灿接替五省总理一职。熊文灿在任期间，曾成功招抚海盗郑芝龙，颇有手段，定能配合洪承畴，完成围剿流寇的大业。”

事实上，在原本的历史中，杨嗣昌被崇祯皇帝任命为兵部尚书时，提出的正是这套剿寇计划。当时，为了推行“攘外必先安内”的策略，他首先秘密启动了与清朝的议和行动。崇祯十一年三月，辽东巡抚方一藻按照杨嗣昌的授意，派遣瞽者周元忠出使沈阳，试探清朝的议和态度。皇太极对周元忠颇为礼遇，并明确表示：“如有确议，则撤兵东归”，表达了愿意议和的意愿。

杨嗣昌接到方一藻的报告后，立即向崇祯皇帝建议，允许方一藻与总监太监高起潜便宜行事，尽快促成议和，以稳住边境局势。崇祯皇帝虽然心中赞同，却因顾及“天朝上国”的颜面，并未明确表态，只是暗中默许了此事。周元忠从沈阳返回宁远后，带回了皇太极致高起潜的书信，信中称：“仍言讲款，若不许，夏秋必有举动”，以武力威胁明朝尽快同意议和。

杨嗣昌见清朝态度明确，便再次上疏，极力劝说崇祯皇帝把握时机，与清朝达成和议。同时，他还在奏疏中批评那些反对议和的言官，指责他们不顾兵部的艰难处境，只会空言误国，请求崇祯皇帝“圣鉴允行”，明确批准方一藻与高起潜的议和行动。

然而，此事很快便泄露出去，杨嗣昌主导议和的行为被公开化，立即引起了朝臣的激烈非议，不少官员纷纷上疏弹劾杨嗣昌，掀起了一场大规模的弹劾运动。其中，攻讦最猛烈的是少詹事黄道周。黄道周等人表面上是反对杨嗣昌“夺情入阁”（杨嗣昌此前因父亲去世，本应丁忧守制，却被崇祯皇帝夺情起用，入阁辅政），实际上是反对他主导的对清和议。

崇祯皇帝为了平息争议，于当年七月五日召集群臣于平台，让杨嗣昌与黄道周在御前展开辩论。最终，崇祯皇帝选择袒护杨嗣昌，不仅驳回了黄道周等人的弹劾，还将黄道周等反对议和的官员贬斥外放。尽管杨嗣昌暂时摆脱了弹劾危机，但崇祯皇帝碍于群臣的反对，始终不敢公开支持议和，对方一藻、高起潜与清朝的和议之事也不再提及，议和最终不了了之。

与此同时，新被起用为兵部尚书的卢象升，也坚决反对与清朝议和，与杨嗣昌形成了尖锐的对立。皇太极见明朝内部政见分歧严重，议和之事迟迟没有进展，便在崇祯十一年九月，亲自率领

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