吴孟明的声音带着明显的颤抖，像是从喉咙里挤出来一般，满是恐慌。

崇祯看着他这副失魂落魄的模样，心中“咯噔”一下。

不好，美梦怕是要碎了。

他强压下心头的不安，沉声道：“何事如此慌张？慢慢说，说清楚！”

“臣……臣罪该万死！”吴孟明抬起头，脸上满是血污与泪痕，“臣奉命去承天门劝离监生，可那些监生不仅不听劝，还……还动手推搡锦衣卫，甚至用石块砸人！双方起了冲突，混乱中……混乱中造成六百多监生伤亡，其中两百多人……当场毙命！”

“什么？！”

崇祯如遭雷击，浑身一颤，猛地从龙椅上站起来，脚下一个踉跄，差点摔下去。

他扶住龙椅扶手，才勉强站稳，眼神里满是难以置信。

他原本以为，最多只是“小摩擦”，几个监生受伤，没想到竟酿成如此大祸。

两百多条人命，还是国子监监生的命，这要是传出去，天下士子还不得骂他是“暴君”？

他目光扫过案上的奏疏，随手抓起最上面一本，狠狠砸在吴孟明头上。

奏疏散开，纸页纷飞，其中一张还刮过吴孟明的脸颊，留下一道浅浅的血痕。

崇祯还不解气，几步冲上前，抬脚狠狠踹在吴孟明胸口。

吴孟明惨叫一声，像个破布娃娃似的翻倒在地，嘴角瞬间溢出鲜血。

“朕提拔你做锦衣卫指挥使，把这么重要的事交给你，你就是这么报答朕的？”崇祯的声音因愤怒而嘶哑，字字如刀，“无能！废物！来人！把他拖下去，打入死牢，等候发落！”

殿外的皇宫守卫闻声而入，手持腰刀，正要上前架起吴孟明。

王承恩见状，连忙上前一步，跪在崇祯面前，拦住守卫：“皇爷息怒！皇爷息怒啊！”

他抬起头，脸上满是焦急，“如今外面局势本就混乱，若是此时严惩吴大人，锦衣卫群龙无首，恐生变故。不如先查清事情缘由，看看是否有幕后黑手挑拨，再处置吴大人也不迟啊！”

崇祯此时早已乱了方寸，他盯着王承恩，眼神里满是血丝：“查清？怎么查？那些监生是死在锦衣卫手里，铁证如山！谁能替朕分忧？谁能帮朕解决这烂摊子？”

他越说越激动，声音不自觉地提高，“满朝文武，要么跟文官集团同流合污，要么畏首畏尾不敢说话，朕身边竟无一个可用之人！”

王承恩跪在地上，沉默片刻，像是下定了很大的决心，低声道：“皇爷，或许……或许可以听听太子殿下的建议？太子殿下近来行事果断，颇有主见，或许能有办法化解此次危机。”

“不要提那个逆子！”崇祯猛地一拍龙椅扶手，怒火瞬间被点燃，“这一切都是他惹的祸！若不是他擅杀吏部尚书郑三俊、抄没晋商家产，文官集团怎会如此逼宫？若不是他行事鲁莽，朕何至于落到这般境地！”

骂声在殿内回荡，可骂完之后，崇祯却陷入了更深的沉默。

他知道，王承恩说得对。

如今满朝上下，能不计较个人得失、真心为大明着想，又有能力应对危机的，恐怕只有那个让他又气又无奈的太子朱慈烺了。

乾清宫外的文官虽已在夜

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