奉上纹银千两，请代撰《乡贤传》」。

这些所谓「润笔」，分明是豪强们借文人笔墨疏通关节，而戴良作为士林领袖，竟以清高之名行纳贿之实，多年来累计收受的白银，数额巨大。

「好个遗民气节」！」朱棣将帐册摔在桌上，「茅舍数间是做给外人看的，转头就在杭州给小妾买别院！」

他想起早朝时戴良那身洗得发白的儒衫，只觉得无比讽刺。

马天眼睛像狼一样发亮：「老四，这可是铁证！什么为民请命」，分明是拿了豪强的钱来咬咱，这哪是大儒，根本是江南士绅养的刀笔吏！」

「机会来了！」朱棣指尖划过一串名字，「这里面记载的张金、钱茂才等人，不就是被关进诏狱的那几个？」

他指的正是龙脉案中被抄家的士绅，此刻正关在锦衣卫地牢里啃窝头。

马天猛地一拍大腿，腾地站起身：「那还等什么？拎出两个来问问，戴良拿了他们多少钱，又替他们干了多少脏事！」

两人急匆匆往外走。

马天裹紧了披风，暗暗心惊。

这几册帐册记录得如此详尽，连戴良小妾的别院都查得清清楚楚，绝非寻常渠道能得到。

他想起张玉送来盒子时说「王妃所遣」，想起徐妙云深居王府却能洞悉朝局，后颈忽然掠过一丝寒意。

这徐妙云究竟是如何拿到这些东西的？难道燕王府的暗线，早已渗透到江南士绅的私宅帐房？

翌日。

一个消息，在京城迅速传播。

「马阎罗要给戴公赔罪的消息，可是真的？」

「马天明日国子监请罪。」

「这是真的，我亲耳听马天在济安堂前宣布的。」

这消息已随着早市的人流，顺着秦淮河漂遍了整座城。

茶馆里的说书先生猛拍醒木：「诸位！那马阎罗平日里杀人不眨眼，如今也知道怕了！」

听客们拍着桌子哄笑，有人啐了口唾沫：「早该给戴公磕头谢罪！」

贡院外，几个举子当场写起了《讨马檄文》，引来路人争相围观。

更有文人在文庙前搭起高台，扬言「明日要替戴公监审马天」，台下聚集的学子们振臂高呼，表示明日要亲眼看马天如何赔罪。

城西的绸缎庄老板要关张半日去看热闹，城东的酒楼掌柜已将二楼雅座全部预订，就连平日里只知扛活的脚夫，明日都要敢去国子监。

应天城的街头巷尾都在流传同一句话：「明日国子监，定要让马阎罗跪着爬出来！」

第二日，国子监。

讲经堂，往日里只闻书声的庭院，此刻却挤满了攒动的人头。

穿圆领襕衫的生员们挤在堂内前排，腰间儒巾被挤得歪歪扭扭；后排站着须发皆白的博士学正，袍角沾着晨露。

更有甚者，应天城的百姓踩着板凳扒在窗沿上，唾沫星子隔着窗纸往堂内飞：「快看！马阎罗真来了！」

讲经堂中间的须弥座上，马天倚着立柱，手里把玩着一枚青玉镇纸。

背后是三丈高的屏风，上面用写着戴良的《题画竹》：「宁守孤贞不改容，肯随草木竞春荣」，每一笔都透着自诩清高的风骨。

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