个揪出来，连累更多人，不如你先下手为强！主动站出来奏请严惩，就当是给陛下送上一份大义灭亲」的投名状，你说，陛下会怎么看你？」

吕本的后背已渗出冷汗，黏在皮肤上，冷的刺骨。

李善长指尖已经划出的第三道水痕。

「至于这第三层！」李善长嘴角勾起一抹老辣的笑意，「江南士绅盘根错节百年，哪是说灭就能灭的？如今你替陛下清理了金炯这批跳得最高的，他们内部必然人心惶惶，乱成一锅粥。这个时候，你吕本作为江南士大夫的新魁首，再出来振臂一呼，说要革除积弊，效忠陛下」，你既是士大夫的主心骨，又是陛下手里懂事」的刀鞘，这两头的好处，你不就都占了？」

「可若是陛下真的想赶尽杀绝呢？」吕本想起朱棣那毫不留情的手段，「万一陛下借着这个由头，把江南士绅杀得血流成河？」

「糊涂！」李善长哼一声，「苏州一府的田赋占了国库四成！陛下从乞丐做到天子，什么帐算不清？杀光了地主，谁去管那些佃农？谁来给朝廷纳粮？他要的不是人头，是让这些地头蛇知道，如今是谁坐在龙椅上！」

他倾身向前，声音轻得像耳语，却字字如锤：「听老夫一句！明日早朝，你就抢先一步，奏请严惩金炯及其同党。记住，要表现得义愤填膺，要把你吕本塑造成一个公而忘私、为国锄奸」的忠臣模样。」

烛光摇曳，映着李善长沟壑纵横的脸，那双眼睛里闪烁着狡黠与狠戾。

吕本望着案上渐渐干涸的水痕，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

原来陛下的棋局如此深远，而李善长这只老狐狸，早已看穿了棋盘上所有的落子。

翌日，奉天殿，早朝。

朱元璋斜倚龙椅，望着阶下群臣，手有一下没一下叩击着扶手。

众臣都在沉默！

这几天锦衣卫抓人，他们也是怕了。

这时，吕本的身影从文官队列中缓缓前移：「臣有本奏！」

殿内骤静。

朱元璋微微眯眼，落在这个亲家身上。

「臣现已查实，金炯不仅勾结张定边意图毁坏龙脉，更联合苏州二十余家士绅暗通反贼！」

他将奏章高举过顶，两名内侍疾步上前接过，展开的刹那，群臣震惊。

名单上，既有昨日在朝堂为金炯求情的松江豪族，也有掌控江南盐运的杭州巨贾，甚至还牵扯着数位六部官员。

满殿群臣倒抽冷气，昨日还在为金炯鸣冤的御史们面如死灰，而江南籍官员更是冷汗浸透官袍。

朱元璋坐直身子，苍老的声音带着三分欣慰、七分沉痛：「吕卿家深明大义！金炯等贼子狼子野心，着即依谋逆罪论处，三族尽诛！

其名下田产商铺，一概充入国库！自今日起，江南吏治、人事皆由吕爱卿总领，务必要还江南朗朗干坤！」

这话如巨石投入深潭，惊起千层浪。

马天和朱棣对视一眼，不敢相信。

散朝后，朱元璋留下了马天和朱棣。

「父皇，吕本这时候跳出来，明显用心不良！」朱棣哼道，「他前日还与詹徽等人联名弹劾舅舅。」

朱元璋龙目圆睁，冷冷道：「老四，这么多

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