头。

“弟子明白。”

“难，是为玄奘证道。”

“弟子……不过是陪着走了一段路。”

观音目光柔和。

“你做得很好。”

“后面的路，还长。”

“莫要懈怠。”

楚阳低头。

“是。”

观音袖子一挥。

金光再起。

她身影渐渐淡去。

最后只留下一句轻飘飘的话。

“回去吧。”

“玄奘还在等你们。”

……

山洞里。

唐僧依旧盘坐。

猪八戒还在打鼾。

火堆烧得只剩一层薄灰。

孙悟空和楚阳一前一后走进来。

唐僧睁开眼。

“回来了？”

孙悟空挠挠头。

“师父……刚才的事……”

唐僧微笑。

“菩萨已将翠儿带走。”

“贫僧无恙。”

孙悟空松了口气。

“吓死俺老孙了。”

楚阳走到火堆边，添了两根干柴。

火苗重新蹿起。

他轻声道：

“师父，睡吧。”

“天快亮了。”

唐僧点头。

“也好。”

他闭上眼。

洞内重新安静。

只有火光在跳。

还有远处松涛，一阵一阵，像在低语什么。

楚阳坐在洞口。

他看着洞外渐渐泛白的东方。

嘴角弯起一个极淡的弧度。

这一难……总算过了。

可后面的路……

他低头，看了看腰间那柄黑色短刀。

刀鞘上，不知何时多了一道极浅的划痕。

像被人用指甲轻轻刮过。

他伸手抚了抚。

然后把刀往后挪了挪。

让刀柄，更贴近掌心。

晨光像一层薄薄的金纱，慢慢从山脊后铺展开来，先是染红了松针的尖端，再一点点渗进林间小径，把昨夜的潮气蒸腾成淡淡的白雾。雾气在脚边缭绕，踩上去凉丝丝的，像踩在一层碎冰上。官道重新宽阔起来，两旁开始出现零星的农田，田埂上长着几丛野艾，风一吹就散出苦涩的药香。远处炊烟袅袅，几声鸡鸣断断续续，像被晨寒冻住了嗓子。

队伍沉默地走了大半日。

唐僧骑在白龙马上，纸扇轻轻摇着，目光始终落在前方模糊的山影上。孙悟空走在最前面，金箍棒拖在地上，划出一道浅浅的沟痕，每走几步就回头看一眼师父，欲言又止。猪八戒扛着钉耙，哼着不成调的小曲，眼睛却总往路边野果子上瞟。楚阳走在最后，步子不紧不慢，腰间黑色短刀随着步伐轻轻晃荡，刀鞘撞在布袋上发出细微的“嗒嗒”声。

午后，官道尽头出现一座小镇。

镇子不大，土墙围成的街道弯弯曲曲，主街两旁挤着十几间低矮的铺面：卖油盐酱醋的杂货铺、补锅钉鞋的摊子、剃头挑子、卖豆腐

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