“老弟，你这是……要留她？”

楚阳没直接回答，只侧头对唐僧道：

“师父，这姑娘家境贫寒，又独自守着门户，咱们吃了人家的汤，总得说声谢。不如……问问她愿不愿意随我们走一段路？”

唐僧一怔。

“随我们？”

“对。”楚阳声音很轻，“白虎岭这一带山高林密，听说多有野兽出没。她一个女子，孤身在家，终究不安全。若她愿意，咱们带她走一段，到下一个大镇再安置她，也算还了今日这碗汤的人情。”

孙悟空差点把棒子砸地上。

“你疯了？那婆娘八成是妖怪！你还想把妖怪带在身边？”

楚阳转头看他，眼神平静。

“猴哥，你信不信我？”

孙悟空瞪了他半天，终于哼了一声，把棒子往地上一杵。

“……信你个鬼。但俺老孙今天就看看你葫芦里卖的什么药。”

猪八戒挠挠头，小声嘀咕：

“老弟你可别玩脱了……俺老猪可不想半夜被妖精啃了猪蹄。”

翠儿端着个大瓦盆出来了。

盆里盛着绿豆汤，汤面上漂着几片薄荷叶，清香扑鼻。她把盆放在院子中央的石桌上，又拿了四个粗瓷碗，一一摆好。

“几位师父请用。俺手艺粗，汤淡了些，别嫌弃。”

唐僧先双手接过一碗，浅浅抿了一口，点头道：

“清甜可口，多谢女施主。”

翠儿笑得眼睛弯弯，视线却总是不经意地往楚阳身上飘。

楚阳也端起碗，喝了一口，然后忽然抬头看着她，温和地问：

“翠儿姑娘，你今年多大了？”

翠儿一愣，下意识答：

“俺……二十一了。”

“家中就你一人？”

“嗯……俺爹娘三年前山洪走了，就剩俺跟老叔相依为命。他今日上山打柴，估计傍晚才回。”

楚阳点点头，又问：

“姑娘可曾想过去外面的世界看看？”

翠儿手指在裙角上绞了一下，声音低了些。

“想是想……可俺一个女子，脚又小，走不远。外面听说兵荒马乱的，俺怕……”

她说到这里，眼圈忽然红了，泪珠在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。

唐僧见状，心中不忍，轻声道：

“阿弥陀佛。姑娘不必难过。若你不嫌弃，贫僧师徒正要西行，若你愿意，可随我们走一段路。到了前方的清河镇，贫僧再帮你安置妥当，如何？”

翠儿猛地抬头，泪水啪嗒掉进碗里。

“师父……您是说真的？”

“出家人不打诳语。”

翠儿扑通一声跪下，额头磕在地上。

“多谢师父！多谢几位师父！俺……俺这就去收拾包袱！”

她爬起来就往屋里跑，脚步慌乱，差点绊到门槛。

孙悟空盯着她的背影，牙缝里挤出几个字：

“小子……你最好给俺老孙一个解释。”

楚阳低声回道：

“猴哥，先别急。她现在不敢动手。咱们把她带在身边，她反倒投

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