堂等你。”

“马上上来。”

电梯从地下三层缓缓上升。

镜面电梯壁映出陈青的身影——深灰色西装，白衬衫，没打领带。

简单，但得体。

这是他斟酌后的选择：既要显示对场合的尊重，又不能显得过于刻意。

电梯门开，大堂的暖光扑面而来。

马慎儿站在不远处，一袭深蓝色连衣裙，外搭白色小西装，干练中透着优雅。

看到陈青，她眼睛弯了弯，快步走来。

“还不错，这套西装挺适合你。再久点，别说曦儿了，就说我都差点认不出来了。”她自然地替他整了整衣领，“走吧，他们在顶层观湖厅。”

陈青点头，与她并肩走向电梯。

电梯上升时，马慎儿轻声说：“今晚来的，除了同学，还有各自圈子的一些家属，做研究、金融和实业都有。会不会让你觉得不自在？”

“我今天就是陪夫人，别的对我没什么。”陈青握住她的手，“放心好了。”

马慎儿怔了下，随即笑了：“还是你好。毕竟，绿地集团我已经放了很久了，你这个市长还能帮我撑一撑场面。”

这话也说出了马慎儿为什么要让自己前来的真正目的。

一个圈子离开太久，会被人遗忘的。

否则，马慎儿这个身份除了是马家的女儿之外，没什么能拿得出手的“体面”了。

电梯到达顶层。

门开的瞬间，映入眼帘的观湖厅灯光是经过设计的暖金色，既明亮又不刺眼，恰到好处地照亮每一张精心修饰过的脸庞，又不至于让人看清眼角细微的纹路。

空气里混杂着香水、雪茄和高级食材的气息，背景音乐是现场演奏的爵士钢琴，音量控制在需要倾身交谈才能听清的程度——这是高端社交场合的标准配置，既营造氛围，又不干扰交流。

观湖厅全景落地窗外，苏阳市中心湖夜景璀璨如星河。

厅内，数十人三五成群，衣香鬓影，言笑晏晏。

这是一个与林州市委会议室截然不同的世界。

陈青深吸一口气，脸上浮起恰到好处的微笑。

一个不同于以往的舞台，已经拉开帷幕。

而他知道，真正的考验，从来不在灯火辉煌处，而在灯火照不到的阴影里。

陈青和马慎儿踏入厅内的瞬间，至少有七八道目光扫了过来。

审视的、好奇的、评估的，像无形的探测仪。

他在体制内待久了，对这种目光再熟悉不过——不是看一个人，是看一个人背后的价值。

马慎儿轻轻挽住他的手臂，低声介绍：“那边窗边吧台，穿藏蓝西装的是赵天野，洪山资本合伙人。他旁边红裙子的女士是徐薇，华信投行董事。沙发区那几个做实业的多些，新能源的孙宏斌，连锁酒店的李月华”

她顿了顿，“靠里圆桌那位，穿灰色中山装的，是省发改委的刘建华处长，旁边是他爱人。”

陈青的目光顺着她的指引扫过全场。

厅内人群自然分层，界限分明：

金融圈的聚在落地窗前；

实业家在沙发区围坐；

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