晁天王的老班底，另一拨，便如蚁附膻，渐渐向这新来的及时雨宋公明身边聚拢。

宋江辞了众人，回到自家歇处。

几个新近依附的心腹，如李逵、戴宗并黄门山欧鹏几个，纷纷挤在宋江那间逼仄破屋里等候。李俊、张顺、童猛几个也在一边，闷坐吃酒。

看那房屋，端的是寒酸：

椽子露着朽木，耗子在上面吱吱乱窜；

窗纸破得七穿八洞，风钻进钻出；

土炕上铺着半旧的草席，散发着一股霉味。

便是山下寻常庄户人家，也比此处齐整些。

李俊咳嗽一声，擎起一只粗瓷豁口碗，咂了一口碗中劣酒，一股子酸涩醋味直冲脑门，不由得眉头锁成疙瘩，愤然道：

“公明哥哥何等身份！俺们在江南水道时，便时常听得江湖上颂扬哥哥“及时雨’的大名，如雷贯耳！故而虽比哥哥早几日上得梁山，一见哥哥面，便心悦诚服。却不想那天王……竟安排这等腌腊破落户所在与哥哥安身？便是山下土财主的牛棚马圈，也强过此处！”

宋江心中叹了口气，自家在山下虽不算豪户，可也是丰食人物，除了坐牢发配，何曾受过这等罪。面上却浑不在意，只将那破碗里的浊酒一饮而尽，喉头滚动，温言抚慰道：“贤弟们休要焦心。山寨草创，百事待举，恰似那新起的灶，烟熏火燎乃是常情。晁天王与众兄弟辛苦支撑，能有今日局面，已属不易。我等初来乍到，有个遮风挡雨的屋顶，便是福分。日后缓缓添置便是。”

话音未落，旁边李逵早灌了一肚子闷酒下肚，把那粗碗往破桌上一墩，“眶当”一声，瓮声瓮气嚷道：“哥哥说得倒轻巧！凭甚那晁天王住着三进大瓦房，明晃晃赛过土皇帝？林冲那厮也有个齐整院落？偏生哥哥住这等鸟屋，连个囫囵窗户也无！端的欺负新人，忒不把哥哥放在眼里！”

他话一说完黑脸涨红，太阳穴青筋乱跳。

这话正戳中了众人心事，屋里顿时一片死寂，只闻得粗重喘息和滋溜滋溜的喝酒声，连耗子都噤了声。宋江面色微微一沉，旋即又绽开那惯常的笑容，伸手拍了拍李逵肩膀：“铁牛！休要胡吨！晁天王乃山寨之主，一寨之尊，林教头亦是梁山上顶天立地的元勋。凡事总有个先来后到，他们先上山，自然先得了便利处。我等初来乍到，脚跟未稳，安能攀比？梁山是个讲规矩、重义气的地方。”

他目光缓缓扫过众人脸上，又道：“天色已晚，诸位兄弟且去安歇。今夜轮值，正是宋江负责巡山事宜。”

众人纷纷说道：“哥哥且去，我们再喝两囗便散！”

宋江点点头，立在破屋当央，整了整身上衣袍，扶了扶襆头，提起那杆朴刀，他推门出去，身影融入黑暗，只听得巡夜的梆子，在远处山道上，一声声敲得人心头发紧。

来到山口，宋江远远望见与他一同当值的，乃是山寨里一个积年的老元勋，唤作洪五。

这洪五原是京东东路花子窝的瓢把子，听说犯了重案得罪了如今京东东路的刑把子，便逃了出来，上山早，资历深。

此人最是乖觉，不争不抢，八面玲珑，专会看人下菜碟，一张油嘴能把死人说话，故而梁山上下，从晁天王到小喽啰，竞没一个不与他交情相厚的。

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