哪有这样的理？”话没说完，忽听贾母将茶盏往桌上重重一顿，“砰”的一声，满屋立时鸦雀无声。

贾母睁开眼，目光扫过众人，沉声道：“都给我住嘴！朝廷的事，也是你们妇人家在屋里嚼舌根的？什么“抢功劳’“夺差事’一这话传到外头去，叫人听见，只说咱们贾府眼里没有朝廷，只有自家！外头的事，有爷们在外头周旋，你们只安安静静待在家里，该念佛的念佛，该理家的理家，少说这些没轻重的话！”

王夫人等见老太太动了怒，忙站起身来，垂手应了几个“是”，再不敢多言。

贾母又对贾政道：“这事不必过分忧心。为臣子的，尽忠报国便是本分，功劳大小，自有朝廷公论。这次没了机会，还有下次，你去歇着罢，晚些再来商议。”

贾政应声退出。

再说内宅这边，一众女人都聚在潇湘馆说话。

丫鬟们早将消息悄悄传了进来，众人一听，神色各异。黛玉正歪在榻上看书，听了这话，手里的书卷略顿了顿，眼波微转，与对面宝钗的目光碰了一碰，两人嘴角都微微动了一下，旋即各自垂下眼帘。黛玉低头去翻书页，指尖却停在那一页半晌没动。

宝钗端着茶碗，拿碗盖轻轻撇了撇浮沫，浅浅啜了一口。

两人面上淡淡的，看不出喜怒。

探春却先叹了口气，搁下手中的绣绷，正色道：“虽说那西门大官人可恼，但好歹这回是为国出力，击散了一伙叛贼，保全了一方百姓。单论这一层，倒也不能抹杀了去。”

湘云正剥着橘子，听到这话，橘子瓣举到嘴边又停住了，眨眨眼道：“可别在爱哥哥面前提这大官人，上回听见大官人三个字，气得把茶碗都摔了，说什么“这等小人，也配谈忠义’一一若是再提，只怕又要生出事来。”说着将橘子瓣塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，含混道：“要我说，咱们只装不知道便了。”迎春只低头看手里的《感应篇》，惜春扯着帕子上的穗子，两人皆不说话。

李纨咳了一声，刚刚换了干巾子，如今倒有些心平气和：“老太太既发了话，不许外头议论，咱们这里说说也就罢了，千万别传到老太太耳朵里。”

黛玉这才缓缓开口，声音清清淡淡的：“大嫂子说的是。各人有各人的缘法，争也无益。”说着擡头看了宝钗一眼，宝钗微微颔首，含笑道：“分是。倒是斤老爷那边，老太太心里自然有数，那也是外头的事儿，咱们做旗辈的，不再多说。”

众人又坐了一会儿，再各自散了。

唯有黛玉留住了紫鹃，低声便咐：“把笔墨准备好，说不久过几日又要用多。”

紫鹃闻言一愣，歪着头事道：“姑娘，前儿才磨了一砚池的墨，寻剩下大半呢，怎么又要备下这许多？黛玉并不答话，1微微侧过脸去，望着窗外那丛翠竹，嘴角似有似无地牵了一牵。

紫鹃忽然省久一一自家芈娘平日抄经、写诗，哪里用久上许多墨？

这必是为着那开封府的事。

紫鹃心头雪亮：怕是又要替那位西门大人处置什么公文案牍了。

她不敢多事，1低低应了声“是”，转身再去收拾笔砚。

天香楼里，檀香袅袅，菩萨低眉。

可王熙凤那嗓门儿，却像把刚磨

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