婢子倒是有个堂兄，早年在大名府一带厮混，做些帮闲捣子的营生，是个不成器的破落户……如今也不知流落何方了。”

大官人对李瓶儿宽慰道：“既是活着，终有相见之日。”话音未落，外头平安来报：“应二爹、谢大爹并几位爷都到了。”

大官人颔首：“今日是家眷亲朋小聚，既来了，便安排一席。”

平安领命退下。不多时，又匆匆折返，躬身道：“郑爱月郑娘子带着郑家乐班求见，说是感念老爷今日解围之恩，特来献曲几支，聊表心意。”

“嗯，”大官人眼皮未擡，“让她在前院唱去便是。”

待大官人踱至前院，应伯爵、谢希大忙不迭起身敬酒，其余一干兄弟却个个缩手缩脚，目光躲闪，不敢直视。

大官人见状笑道：“你我兄弟一场，何必如此生分？”

众人连声称“不敢不敢”，愈发拘谨。

大官人环视一周，朗声道：“既都放不开手脚，也罢，照老规矩，一人讲个笑话助兴！”

正说间，那年纪最小的郑爱月，娇怯怯引着五六位乐女，端着酒盏袅袅婷婷走来敬酒。

她本就生得一副祸水模样，偏又年纪小小便描画着精致浓妆，眉眼间流转着一股与年龄不符的、勾魂摄魄的风情。

谢希大眼珠一转，抢声道：“有了！大爹，我先说一个！”

他清清嗓子，“话说有个泥瓦匠，给行院里修地坪。老鸨儿抠门，工钱给得不足，得罪了匠人。赶巧下了场瓢泼大雨，院里积水成潭，没法子了，只得又把这泥瓦匠请回来，好酒好菜伺候着，还加了一钱银子。泥瓦匠收了银子，悄没声儿地把那阴沟里一块暗砖抽了出来，嘿！院里的水立时就淌得干干净净！”他故意顿了顿，吊足了胃口才道：“老鸨儿又惊又喜，忙问：“老师傅，这…这是咋回事？’泥瓦匠嘿嘿一笑：“这毛病啊，跟您老人家一个样一一有钱，就流水；无钱，水不流！’”

在座的乐女，除了郑爱月尚未梳笼还是清倌人，其余都是久经风月的挂牌娘子，这等荤素不忌的段子自是心领神会，分明是拐着弯儿骂她们“见钱眼开”、“有钱才肯伺候”。

脸上虽一阵红一阵白，心中恼怒，却也不敢发作，只得强堆起笑脸，扭着身子娇嗔发嗲，想把尴尬遮掩过去。

此时，郑爱月却盈盈上前，脆生生道：“大官人，奴家心中也藏了个笑话，不知当讲不当讲？”大官人颇有兴味地挑眉：“哦？说来听听。”

郑爱月福了一礼，声音清亮：“说的是从前有位孙神仙摆下大宴，命座下徒弟一一一个老虎精一一去请宾客。谁知这老虎精出门一趟，把请来的宾客一个个都吃进了肚里。神仙等到天黑，也不见一个客人上门，便责问老虎：“让你请的人呢？’那老虎精舔着嘴唇回道：“师父容禀，弟子从不请人，只会一一白嚼人！’”

“白嚼人”三字一出，席间霎时一片难看！

除了大官人，应伯爵、谢希大并那一桌帮闲兄弟，个个面皮紫涨，如坐针毡!！

这“白嚼”意思是白吃白喝白嫖，这笑话儿明明白白就是讽刺他们这群人只会白吃白喝、蹭大官人的酒席和银两嫖妓！

无异于当众扒了他们的脸皮！

众人只觉

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