悠笑道：“罢了罢了，瞧把你唬的！既如此，老爷我再添一千两香油钱，与你把后园子好生拾掇拾掇，修几间敞亮精舍。日后老爷我若有贵客，也好借你这佛门清净地招待一道坚和尚一听一千两，虽不及万两，也是笔巨款，登时喜得眉开眼笑，脸上的褶子都绽开了花，扑通一声又跪倒在地，磕头如捣蒜：“阿弥陀佛！佛祖保佑！大官人老爷真是菩萨心肠！福泽深厚，子孙绵绵！小寺上下，感念大恩！定当日夜诵经，保佑大官人老爷公侯万代，福寿……”

“行了行了，走了走了！”大官人懒得听他聒噪，摆摆手，带着众人转身便走。

待到大官人领着众人转身下山，应伯爵蹭在旁边，咂着嘴笑道：“啧啧，哥哥，你瞧这老和尚，真真是个有道行的高僧！三言两语，竟说得连小弟我这等寒酸的人，这心里也像揣了只活兔子，扑腾扑腾的，竟也做个施主！”

大官人斜睨了他一眼，全身富贵家当都穿身上，哪里有一分寒酸样子？嗤笑道：“你这厮，铁公鸡身上拔毛一一毛不拔！分文未舍，空口白牙，算哪门子的施主！”

应伯爵丝毫不以为意，脖子一梗，笑道：“好哥哥，这你就不懂了！佛经上说得明白，布施有三重境界呢！头一重是心施，发心向善；第二重是法施，口宣佛法；最末了才是财施，舍那黄白之物。方才小弟在一旁，可是使出了吃奶的力气，摇唇鼓舌，撺掇哥哥你捐那一万两，这难道不算是心施？”

“再者，小弟这张嘴，把佛缘说得天花乱坠，引得哥哥你大发慈悲，这难道不算“法施’？好哥哥你细想想，若不是小弟在一旁帮衬着，你老人家原本只怕捐个五百两便罢手了，如今翻了一倍，整整一千两！这多出来的五百两功德，难道没有小弟的一份心施、法施的功劳在里面？”

大官人被他这番歪理邪说气笑了，举起扇子虚点着应伯爵的鼻尖，笑骂道：“放你娘的臭屁！你这张破嘴，能把死人说话，活人说死！还心施？我看你是有口无心，蹲茅坑攥拳头一一假充狠！滚一边去！”说罢，一夹马腹，催马前行，不再理会这泼皮。

应伯爵不以为意，也不像谢希大怕着，拍马跟上，笑嘻嘻的接着打岔。

而此刻，西门大宅一片年岁静好。

日头懒洋洋晒着青砖地，树影儿在粉墙上摇头晃脑。

阖府上下并不知道他们的主人正在回来的路上。

今日大早，正房上房里吴月娘端坐在整齐，隔着湘妃竹帘子，影影绰绰立着来保、来旺、来兴三位管家，并着来保家的、来旺家的、来兴家的几个有头脸的媳妇子。

正是五月当口，天气渐渐燠热起来，月娘手里慢条斯理地摇着一柄团扇，吩咐着：

“………眼瞅着端午近了，龙舟水说来就来，门户上须得加倍小心，各处沟渠水道，叫小厮们趁晴日疏通利落了，别积了水招蚊虫。冰窖里存的冰，省着些用，却也别短了各房的份例。采买上，新麦、樱桃、枇杷、鲋鱼这些时新物儿，该预备起来了，府里上下几百口子，节下的角黍、五毒饼更要早早定下分量，莫要临了抓瞎……”

后半部分大部分采购是来保负责，可底下人屏息听着，都连声应“是”。

吩咐罢一应杂事，月娘眼光落在了室内规规矩矩站着的，两个穿戴体面的

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