迎了出来，口里连声叫着“我的爷”，手脚麻利地替大官人卸袍解带。听闻明日便要启程回那清河县去，这妇人喜得粉面含春，柳腰轻摆，一双吊钟便贴了上来，被自己双手一夹在大官人酸胀的肩背上揉捏按捺，口脂香气混着汗气，端的撩人。

次日，大官人强打精神，往开封府衙里走了一遭，将些首尾交代清楚。

便带着一干家眷仆从，并那传旨封吴月娘诰命的一队内监公公，浩浩荡荡往清河赶路。

金钏儿在家侍奉母亲，孟玉楼、晴雯两个又忙着铺子里的营生，大官人身边只剩得崔氏并潘巧云两个妇人回清河。

应伯爵这厮新近富贵还乡，正是得意忘形之际，浑身骨头都轻了几斤。

大官人眼尖，瞥见自家车队里竞还夹着他一口沉甸甸的箱子，心下诧异，便唤他近前问道：“你箱子里装得甚好物事？莫不是这几日在外头，手爪子又不干净，索了谁的贿去？你可给我小心些，不要让我亲手给你落入狗头铡了。”

应伯爵唬了一跳，慌忙摆手，指天画地地叫道：“哎哟我的好哥哥！亲哥哥！天地良心！兄弟能有今日，全仗哥哥擡举，粉身碎骨也难报大恩！我应花子虽是个下流胚，却也晓得杀鸡取卵是断根绝户的蠢勾当，怎敢做那等自掘坟墓、忘恩负义的勾当？哥哥这般说，岂不是拿瓦片儿当金砖，小觑了兄弟这点子心肝脾胃肾？祖宗坟头上冒了这点青烟，容易么？兄弟我恨不得早晚三炷香供着！岂敢……岂敢拿自家那泡臊尿去浇熄了它？”

他赌咒发誓，唾沫星子横飞。

大官人见他情急，倒笑了：“罢了罢了，休要聒噪。既不是赃物，那这一箱子，端的何物？”应伯爵这才转忧为喜，脸上堆起十二分的得意，亲手揭开箱盖，但见里头齐齐整整码着的，竟是一册册线装书籍！

他随手拈起一本，献宝似的捧到大官人眼前。大官人定睛一看封皮，上书几个墨字一一《夜战八方步法精要》？

竟是一本绿林步战秘籍！大官人不由得一愣。

应伯爵嘿嘿一笑，挤眉弄眼道：“好叫哥哥得知，这几日兄弟在外，着实款待了几路江湖上的好汉！哥哥你是没见着，那些个豪杰，哪个不是练了几十年把式的？见了兄弟，也跟见了亲爹老子一般热络！纷纷要把这些送我！若非怕给哥哥惹来麻烦，凭兄弟这三寸不烂之舌，此刻哥哥帐下，少说也添了几十个磕头拜把子的好兄弟哩！”

大官人听了，心道：“这泼才，若真敢如此行事，怕不是十一弟那口快刀，立时便要将你剁成肉酱！”面上却只笑道：“哦？如此说来，这许多秘籍，尽够你应家练就一身绝世武功，开山立派了！”应伯爵闻言，“呸”地啐了一口，满脸不屑道：“哥哥休要取笑！练这劳什子？你瞧瞧那帮厮鸟，冬练三九，夏练三伏，几十年苦功下来，还不是见了老子就矮三寸？傻子才去受那份罪！兄弟我早拿定主意，家中那不成器的小崽子，给我好生念书去！将来考个进士及第，戴那乌纱、穿那绯袍，那才叫真真的光宗耀祖，比甚么鸟秘籍不强万倍？”