姐忙笑着在脚踏上半坐了，道：“太太只管吩咐，但凡我能做的，没有不尽心的。”

王夫人将佛珠搁在炕桌上，缓缓道：“你大舅舅如今库里的账目有些亏空，须得五千银子填补上。这原是公中的事，只是年下用度大，衙门里的银子一时周转不开。我想着，咱们府里先替他垫上，等开春他那边银子到了，再还回来。”

凤姐一听又是五千两，心里早打了一个突。

面上却不动声色，只笑着道：“太太说的是。只是如今府里的光景，太太也是知道的。前儿个宴席就花了一千多两，修园子又支空了箱底，再加上这个月的月钱、各处的嚼用，库里的现银统共也不过两三千了。这五千两，一时怕凑不齐全。”

王夫人端起茶盅，用盖子慢慢拨着浮沫，半晌才道：“这些我何尝不知。只是你大舅舅那边实在等不得。他素日是个要强的人，若不是万不得已，断不会开这个口。咱们王家的人，总不能看着他为难。”凤姐听了这话，心里便是一沉。

王夫人鲜少拿王家说事，如今特特提出来，便是要她这个王家的侄女没法推脱。

她咬着嘴唇想了想，赔笑道：“太太说的是。只是哪里腾挪这许多。要不……先从我的月例银子里克扣些？只是我那点子月钱，攒上一年也不够零头。”

王夫人放下茶盅，目光沉沉地看着她：“你素日里替府里放利钱，经手的银子何止三五千两。如今你舅舅有急用，你倒推脱起来。我记得你常说，咱们这样人家，最要紧的是互相扶持。”

凤姐脸色微微一白，又把这事提了起来。

“太太明鉴，那些银子已然收了回来了”

王夫人忽然放缓了声气，拉过她的手道：“我的儿，我不是要难为你。我知道你有本事，这府里上上下下，哪一个及得上你一成的能为？你大舅舅素日最疼你，常说凤丫头若是个男儿，早挣下一份前程了。如今他有了难处，你只当是替我分忧。”

凤姐见这光景，知道今日是推不过去了。她心里飞快地盘算着：公中的银子是不能动的，一动就是窟窿；自己的体己？虽有些，却也不够这个数；唯有拿些值钱的首饰去当，或是从几家相熟的当铺里先借些出来。只是这样一来，少不得又要贴补上许多利息。

她深吸一口气，重又堆起满脸的笑来：“太太快别这样，倒折煞我了。我想起来了，前儿薛家妹妹典当铺子的掌柜，倒和我相熟。我去寻他商量，或许能先挪借些出来。只是太太容我几日功夫，总要做得机密些，免得下人们知道了，传出去不好听。”

王夫人这才露出些笑意，点头道：“我就知道，还是你靠得住。去吧，办妥了来回我。”

凤姐答应着退出来，一出了院门，脸上的笑便挂不住了。平儿跟在后头，低声道：“奶奶当真要想法子？”

凤姐冷笑一声：“不想法子又能怎样？太太拿王家、拿放利钱的事来压我，我还能说不成？”她咬着银牙，低声道：“这五千两银子，只怕是肉包子打狗一一有去无回了。”

说着，快步往自己院里走去，头上的赤金簪子随着步子一晃一晃，在日光下闪着冷冷的光。此刻。

大官人已然来到宰相郑居中府邸。

门子早得了吩咐，不敢怠慢在前引路。

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