夜色深沉，曹国公府书房内的烛火摇曳不定。

曹佾枯坐良久，终是未等到宫中只言片语的回应。

他长叹一声，心头那抹不祥的预感愈发沉重，却也无可奈何。

事到如今，明日宴上，只能见机行事，走一步看一步了。

次日，福宁殿后殿的偏厅内，张灯结彩，珍馐罗列，一派皇家宴饮的雍容气象。

受邀的勋贵们依序入座，彼此寒暄，面上带笑，眼底却满是审视与戒备。

御座之侧，齐王赵野早已安坐。

引人侧目的是，他身侧的地上，赫然靠放着一柄带鞘的长剑。

剑虽未出，那股沉凝之气，已悄然弥漫开来。

御辇上的赵顼面带和煦笑意，举杯开言，从太祖太宗开国创业的艰辛，讲到在座各家先祖随龙建功的赫赫勋劳，言辞恳切，追忆往昔峥嵘，感念“与国同休”的君臣旧谊。

众人无不面露感动，纷纷离席谢恩，口称“世受国恩，没齿难忘”。

酒过三巡，气氛看似融洽。

赵顼话锋不着痕迹地一转，似是闲谈般叹道：“国朝承平百年，赖诸卿先祖与朕之先祖戮力同心。”

“然近日推行新政，清理田亩，竟发现诸多隐漏……”

“想来或是历年账目繁杂，疏失所致，倒让朕颇为困扰。”

来了！众人心中一凛。

曹佾稳坐席间，面色如常，率先应道。

“官家明鉴。臣等家族，世代忠良，仰赖朝廷俸禄赏赐过活，田产皆有定数，登记在册，绝不敢行那欺隐之事，辜负君恩。”

“正是，正是！”

立刻有人附和。

“若真有不肖子弟或刁奴暗中行事，侵占了田地，无需朝廷下令，臣等自当清理门户，将田产如数归还！”

“锵——！”

一声清越冷冽的金铁摩擦声骤然响起，打断了附和之声，惊得席间众人手一抖，酒液微漾。

只见赵野不知何时已将那柄长剑横置于膝上，拇指轻推剑格，露出三寸寒光凛凛的剑锋，映着烛火，令人心头发寒。

他却恍若未觉众人的惊骇，只转头对赵顼道。

“官家，臣这柄‘断水’，昨日刚教人打磨过，锋锐得很。您瞧瞧这刃口？”

赵顼眉头微皱，佯作不悦。

“伯虎，此乃君臣欢宴之所，你带剑已是不合礼数，怎可随意拔弄？”

赵野收剑还鞘，动作随意，语气却清晰平稳。

“官家曾赐臣‘剑履上殿’之权。君所赐，臣不敢或忘，正当用之以彰恩宠。”

“君未赐者，臣亦绝不敢有分毫僭越。”

他目光平淡地扫过席间，这话听着是自陈，实则如一根无形的针，轻轻扎在了所有勋贵的心上。

特权是君所赐，而非凭恃家族便可妄为。

赵顼顺势摇头失笑，仿佛拿他没办法，又对众人温言道，

“齐王性子直，诸卿勿怪。”

“朕想着，隐田之事，年代久远，情有可原。”

“若有人能体谅朝廷难处，主动将那些未曾登记清楚的田亩献出，充实国用，过往细枝末节，朝廷也并

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