次日，在宰相耶律乙辛的率领下，残存的辽国文武官员打开了上京大定府沉重的城门，向兵临城下的宋军主帅种谔请降。

与此同时，皇宫深处。

耶律洪基独自坐在寝宫的御椅上，一把镶嵌着宝石的草原弯刀，横置于膝头。

他脸上没有任何表情，既无愤怒，也无恐惧，只有一片枯井般的死寂。

贴身伺候多年的老内侍轻轻推开殿门，踉跄着扑跪在他脚前，以头触地，声音哽咽破碎：

“陛下……耶律乙辛他们……带着百官，出城……投降了。”

耶律洪基缓缓抬起眼，目光落在膝头的弯刀上，伸手握住冰凉的刀柄，声音平淡得没有一丝波澜：

“他们……倒还算有几分忠心。这个时候，没把朕绑出去，献给宋人讨赏。”

他顿了顿，目光仿佛穿透殿宇，望见了辽阔的草原与过往的荣光，一声悠长而沉重的叹息在空荡的殿内响起：

“没想到……我大辽近二百年的基业，赫赫武功，竟会毁于朕手。”

“可笑我大辽昔年带甲百万，铁蹄踏破四方……如今在宋国面前，却连一合之敌都算不上。”

他摇了摇头，像是要甩去所有的不甘与悔恨，低声吟道，语调苍凉：

“从此……无箭可射雕狼，无颜再见帐前先祖。”

“长生天……收您这不肖的子孙，回草原去吧。”

话音落下，不再有半分犹豫。

他手腕猛地用力，锋利的刀锋瞬间划过脖颈。

鲜血如泉涌出，溅落在华贵的地毯与他的袍服上。

弯刀“哐当”一声，从他无力松开的手中跌落，在寂静的殿内发出刺耳的声响。

跪伏在地的老内侍浑身剧震，缓缓抬起头，看着御椅上迅速失去生机的帝王，浑浊的眼中泪水终于滚滚而下。

他挺直身躯，用尽全身力气，朝着耶律洪基的遗体，行了一个最庄重的部落叩首礼。

“鹰旗折矣——！”

“恭送大汗归天——！”

悲怆的呼喊在殿内回荡。

侍立在殿门外的其他内侍听到这声宣告，脸色煞白，随即，有人颤巍巍地举起号角，凑到唇边。

“呜——呜呜——”

苍凉、绵长的号角声，自辽国皇宫的核心骤然响起，穿透秋日的天空，向整座大定府蔓延开去。

这号声是帝王殡天的专属信号，每一个生活在辽都的人都能听懂。

号角所及之处，街巷中惶恐不安的百姓纷纷停下脚步，面露惊惶。

那些尚未出逃、躲在家中的官员勋贵，闻声亦是神色复杂，或悲戚，或释然，或茫然。

所有人都明白——

大辽的天，彻底塌了。

城外，宋军中军大帐。

种谔刚刚受降完毕，正式接管大定府防务，便有快马将耶律洪基自尽的消息飞报而来。

听完禀报，种谔抚须沉吟片刻，淡淡道。

“穷途自裁。倒也算有几分血性，不失一国之君最后的体面。”

感慨归感慨，作为征战多年的统帅，他心中并无太多波澜，更不会有什么“妇人之仁”。

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