越有利。”

“可惜啊，他们现在不打了，想起咱们来了。”

梅尔点了点头：“总督大人，我担心的是，蔡通这次从江南回来，两手空空，一无所获，若是上头问起，你我该如何交代。”

“吴双提到的那几个京城豪商，会不会是烈国皇帝派来的人？”

“我看不是。“揆一切烤鸡的手一顿：“如果是皇帝的人，为何不直接下令将蔡通和吴双抓了，再把他们身上的银票拿走？”

“何必多花银子跟咱们争呢？如果是我，肯定这么做。”

梅尔将烟斗放在一旁，拿起面前的刀叉：“总督大人可别忘了，吴双说得很清楚，咱们买什么，他们便买什么。”

“明摆着就是冲咱们来的。”

“如果他们不是皇帝的人，那就是生意人。”

“如果是生意人这样做，”梅尔拿起面包，将奶酪均匀的涂抹在上面：“我到是想得通。”

“哦？”揆一端起酒杯抿了一口，“你说说看。”

“想跟咱们做买卖。”梅尔毫不犹豫，“怕是咱们的暴利被他们盯上了，捏着咱们的货，想卖给咱们，分一杯羹。”

揆一闻言笑了：“如果是这样，那倒好办了。”

“贵买贵卖，分他们些也就是了。”他话锋一转，“倒是烈国的水师，刚刚打赢了东瀛，如果当真来打台原，咱们的人手不够才是件麻烦事。”

“我早就说这里驻军不够，一直都想增兵，”他脸色一沉，”你却总是跟我唱反调！”

“两年前我就说增兵，一年前我说加炮，你次次都卡着！现在人家要打过来了，台员丢了你替我背着？”

梅尔看了他一眼，丝毫不惧：“增兵？你算过没有，一个士兵一年多少钱？”

“伙食，军饷，武器，哪样不要钱？”

“不管怎样，战船根本没来，这就是事实。”他切了一片鹿肉放在抹好了奶酪的面包上，拿起来咬了一口：“你扩军的理由就站不住脚。”

揆一放下酒杯，又倒了些酒进去：“你是说，我小题大做？”

“我是说，不必急。”

“你说的简单！”揆一腾地站了起来：“我是行政总督，台员丢了是我的责任，你倒不用负责！”

梅尔拿起烟斗磕在桌沿上，火星四溅，声音也高了起来：“咱们待在这里本来就是为了生意，不是来打仗的！”

“生意才是最重要的！没了生意，守着这个岛有什么用？”

“你我的任期只有三年，眼看就要到期了，这次的货是最后一次捞钱的机会了，你满脑子都是打仗有什么用？”

他放缓了语气：“生意是赚钱的，打仗是花钱的，这个道理你总该明白，总督大人。”

揆一盯着他，缓缓坐了回去。

他沉默良久后道：“话虽如此，但万一他们来了，却不把货卖给咱们呢，这个窟窿可就大了。”

“那也好办，”梅尔用叉子轻轻戳破盘中的一片烤鹿肉，肉汁缓缓渗了出来，“萝卜里也能榨出血来，从岛上的这些居民身上出也就是了。”

揆一的眼皮跳了一下，默默点头，端起酒杯冲着梅尔举了举。

梅尔也拿起酒杯，回

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